任天堂屹立不搖的秘訣
■Nintendo CEO Shuntaro Furukawa explained that the Animal Crossing hit has brought in many new customers for the company.
今年3月中當世界衛生組織（WHO）宣佈新冠肺炎疫情擴散全球時，就讀美國印第安那州立大學的巴爾納德（Emma Barnard）發現自己連續好幾天鼻塞、胸痛，有時虛弱到無法起牀走動，於是決定在學校附近的租屋處展開居家隔離。
起初她提心吊膽過日子，一方面擔心自己是否真的感染新冠肺炎，另一方面也爲疫情擴散速度感到焦慮，不知何時生活才能恢復正常。所幸沒多久她就找到一個紓解壓力的良方，那就是3月底上市的任天堂Switch遊戲《動物森友會：新地平線》。
她表示：「我花很多時間在遊戲裡釣魚抓蟲。」有時她一天有8到9小時都沉浸在遊戲裡，儘管遊戲內容沒有任何明確的任務挑戰，只是每天漫無目的的在島上種種菜、佈置居家環境，但對貝爾納德和全球上百萬名困在家中的使用者來說，能夠如此放鬆的逃避現實已經是不幸中的大幸。
動物森友會賣翻天
任天堂社長古川俊太郎近日受訪時表示：「當時我希望《動物森友會：新地平線》能大賣，但這款遊戲席捲全球的速度卻超乎想像。」
《動物森友會：新地平線》上市後六個月內就在全球賣出超過2,600萬套，成爲Switch史上最熱賣的遊戲，甚至造成Switch嚴重缺貨。今年度上半（9月底止）任天堂淨利高達去年度同期的二倍以上，創下公司史上最高紀錄。
今年以來任天堂股價已超過24％，但古川對外始終態度謹慎。他表示：「我不期待現況持續下去。身爲娛樂產業的一份子，我們深知若不推陳出新，消費者終究會膩。」
創業131年的任天堂早已摸透消費者喜新厭舊的心理。任天堂最初是以生產日本傳統紙牌遊戲起家，在1970年代開始生產遊樂場電玩機臺。1980年代日本泡沫經濟時任天堂紅白機問世，並創造出《超級瑪莉歐兄弟》及《大金剛》等經典電玩遊戲，從此奠定任天堂在電玩市場的地位。
通吃東西方市場
電玩市場出現越來越多競爭對手，促使任天堂不斷創新，在2006年推出革命性新產品Wii，以單手搖桿取代傳統雙手操控的遙控器。2017年推出的Switch更將單手搖桿與雙手遙控器的概念加以結合，將電玩習慣不同的東西方市場一口通吃。
2018年古川升任社長時，Switch已經上市超過一年，當時在日本累積的銷售量1,600萬臺已經超越Wii，主因就是任天堂爲Switch打造的《動物森友會》及其他主打遊戲與硬體裝置完美結合。
古川表示，過去35年來任天堂的硬體及軟體部門一直都在同一棟總部大樓內上班，以確保跨部門合作天衣無縫。
任天堂前任社長君島達己曾表示，古川是能掌握任天堂核心思想，又能用自己的方式傳達給社會大衆的罕見人才。但研究機構Ace Research分析師安田表示：「現在起纔是古川領導才能接受考驗的時刻。」
電玩市場瞬息萬變，今日任天堂面對的不再只是微軟、索尼兩大遊戲機對手，還包括快速崛起的線上遊戲串流服務、更新更便宜的電玩技術以及雲端電玩平臺，但安田認爲古川的表現值得期待。
他表示：「古川不是一人領導任天堂，還會聽取他人意見，甚至願意接納外部人士的建議。」