OpenAI年薪僅6.5萬美元,奧特曼卻掌控28億美元創業帝國
6月7日消息,儘管薩姆·奧特曼(Sam Altman)作爲OpenAI的聯合創始人兼首席執行官而廣爲人知,但他在風險投資和創業投資領域的角色同樣重要。鮮爲人知的是,奧特曼掌管着價值超過28億美元的投資帝國,這與他在OpenAI領取的6.5萬美元薪資形成了鮮明對比。他的家族辦公室正在管理這一帝國,涵蓋了他廣泛而多元化的投資組合。
打造投資帝國
奧特曼及其風險投資基金已投資超過400家公司。他的投資帝國起源於2012年,當時他賣掉了定位服務公司Loopt,並利用這筆資金創建了他的第一個風險基金Hydrazine。
到了2014年,奧特曼已經投資了40家公司,並在個人博客中提到:“其中五家表現‘非常出色’——根據上一輪融資或上一輪報價的估值,它們的價值已增長了約100倍或更多。”
此外,他從2015年到2019年領導了著名的硅谷孵化器Y Combinator,該機構曾爲Stripe、Airbnb和Dropbox等企業提供種子輪融資。奧特曼還作爲天使投資人及風險資本家,投資了包括Asana、Reddit、Instacart和Pinterest在內的100多家初創公司。
特別值得一提的是,奧特曼對Stripe的投資堪稱神來之筆。這家公司目前估值高達650億美元,是美國估值第三高的初創公司,僅次於SpaceX和OpenAI。奧特曼最初僅投資1.5萬美元,獲得了該公司2%的股份。儘管隨着時間的推移,他的股份已減少至不到2%,但這仍是他最爲成功的投資之一。去年,Stripe還宣佈與OpenAI建立合作伙伴關係,共同推動後者的技術商業化。
爲支持其投資活動,奧特曼從摩根大通獲得了一筆貸款,並以其日益增長的投資組合作爲抵押。這一策略儘管冒險,因初創公司的表現難以預測,但對他而言卻收效甚佳。這不僅使他能向初創公司投入巨資,還增強了他在這些公司中的影響力和股權。
影響力與財富
如今顯而易見,奧特曼通過投資積累的財富遠超過他在OpenAI的薪資所得。他能夠在管理一家大型人工智能公司的同時,建立起龐大的投資組合,這突顯了他在科技行業的獨特影響力。
他在Stripe所持的股份現已價值數十億美元,這無疑是他投資眼光的有力證明。隨着時間推移,他的投資組合不斷擴大,爲他帶來了巨大的財富。這些財富使他能夠享受硅谷巨頭典型的奢華生活方式,包括在納帕谷和夏威夷擁有度假別墅,收藏豪華跑車,並支持他追求各種奢侈的愛好。
潛在利益衝突
然而,奧特曼的雙重角色也帶來了潛在的利益衝突。他在與OpenAI有合作關係的公司中持有股份,可能爲他帶來個人經濟利益,從而影響OpenAI的商業決策。儘管奧特曼已主動迴避了一些可能引發利益衝突的談判,但他的多重角色仍受到外界關注。
公司治理顧問、富理達律師事務所的合夥人路易斯·萊奧特(Louis Lehot)提出質疑:“奧特曼是否會利用他的影響力促使OpenAI以高價收購其投資的公司?他是否會動用OpenAI的資源助力其他企業?在他不持有OpenAI股份的情況下,這種潛在的衝突確實令人擔憂。”
以核能初創公司Helion Energy爲例,奧特曼擔任該公司董事長,並曾開出過金額高達3.75億美元的最大單筆投資支票。與此同時,OpenAI正在與Helion洽談購買大量電力,以供其數據中心使用。
另一個例子是製造AI虛擬助手Ai Pin的Humane公司,其產品高度依賴OpenAI的軟件。奧特曼的控股公司在Humane擁有15%的股權,這一比例甚至超過了公司創始人貝瑟尼·邦喬爾諾(Bethany Bongiorno)和伊姆蘭·喬杜裡(Imran Chaudhri)各自所持的股份。
2019年,OpenAI決定從奧特曼支持的初創公司Rain AI購買價值5100萬美元的AI芯片。由於奧特曼在Rain AI擁有經濟利益,引發了人們對產品選擇偏向性的擔憂,尤其是在可能存在更優或更經濟的選項時。這種情況引起了對奧特曼的投資是否影響OpenAI決策的質疑。
奧特曼被批虛僞
奧特曼在同時領導大型機構與管理個人投資的方式,引起了外界(特別是其他風險投資家)的批評,他們指責他的做法虛僞。奧特曼能夠同時運營自己的風險基金Hydrazine和擔任Y Combinator的總裁,這種非傳統且具有爭議的安排備受關注。
在擔任Y Combinator總裁期間,奧特曼制定了規則,禁止其他合夥人經營個人風險基金,以確保他們全心爲Y Combinator創造價值。然而,他自己繼續管理Hydrazine基金,從Y Combinator支持的初創公司中獲利。這種明顯的雙重標準引起了其他合夥人的不滿,並加劇了外界對其虛僞的指責。(小小)