NASA將探索月亮背面最獨特和神秘的自然特徵“月球漩渦”

美國宇航局（NASA）近日宣佈，將發射三個探測器到月球背面，研究月球漩渦、地震活動以及薛定諤盆地內部的熱流和導電性。據悉，月球漩渦是月球上最獨特和神秘的自然特徵之一，與月球磁場有關。迄今爲止，只有中國“嫦娥”4號探測器探索過月球背面。

月球背面多山且崎嶇不平，使得成功着陸更難實現，但美國宇航局希望在2024年首先將人類送入該區域。

據報道，月球的背面俗稱“暗面”，實際上得到的太陽光照和正面一樣多，只不過在地球上總是看不到月球背面。這個區域在1959年首次被觀測，當時蘇聯的“月球3號”航天器傳回了第一批圖像。1968年，“阿波羅8號”飛船上的宇航員在繞月飛行時，首次用肉眼看到月球背面。此後，NASA和其他空間機構的一些探測任務對月球背面進行了成像。

中國“嫦娥”4號探測器於2019年登陸月球背面，這是首個登陸月球背面的航天器。

NASA於6月10日宣佈，將發射三個探測器登陸月球背面，爲2024年“阿特彌斯計劃”首位女性宇航員和另一位男性宇航員登陸月球做準備。

2024年“阿特彌斯計劃”人類登陸月球背面示意圖。

據報道，NASA的探測器將研究月球漩渦、地震活動以及薛定諤盆地內部的熱流和導電性。這些探測器將在“阿特彌斯計劃”任務之前至少向月球發送兩批貨物。

據悉，其中一次發射任務是一個着陸器和漫遊器的組合，名爲“月球頂點”（Lunar Vertex），將在月球的Reiner Gamma着陸，這裡是月球上最獨特和神秘的自然特徵之一，被稱爲月球漩渦。

科學家們並不完全瞭解月球漩渦是什麼，或者它們是如何形成的，但他們知道它們與月球磁場相關的異常現象密切相關。

“月球頂點”探測器將使用一個車載磁強計對磁場進行詳細的表面測量。月球車收集的月球表面磁場數據將加強航天器在繞月軌道上收集的數據，並幫助科學家更好地瞭解這些神秘的月球漩渦是如何形成和演變的，以及進一步瞭解月球的內部和核心。

“月球頂點”探測器將使用一個車載磁強計對月球漩渦進行詳細的表面測量。

薛定諤盆地是另一個計劃中的目的地，它是一個直徑198英里的撞擊坑。地震探測套件將被送到那裡，它包括兩個地震儀，以捕捉第一個來自月球背面的地震數據。

這些數據對於瞭解這一地區被小隕石撞擊的頻率，以及更好地瞭解構造活動，爲人類在月球上的活動做準備至關重要。

月球內部溫度和材料套件（LITMS）是前往薛定諤盆地的另一個有效載荷，是由兩個儀器組成的套件：月球熱探索儀器與快速氣動鑽頭和月球磁測儀。這套有效載荷將調查薛定諤盆地的月球內部的熱流和導電性，深入瞭解月球內部的機制和熱流。

文/南都記者 陳林