密歇根州立大學圖書管理員讓 16 世紀珍籍重生

密歇根州的大急流城（WOOD 報道）——一本罕見的 16 世紀書籍得以留存，這多虧了密歇根州立大學一位圖書管理員的辛勤付出。

密歇根州立大學自 1951 年獲捐托勒密的《地理學》副本以來，一直持有這份極其脆弱的作品，卻幾乎沒對它做任何處理。現在，這本 228 頁的書已被編目和修復。

托勒密的《地理學》最早寫於公元 2 世紀，一千多年來一直是世界上的重要參考資料。全世界大約還剩下 60 份已知的副本。

“在超過 15 個世紀的時間裡，它是現有的關於歐洲和亞洲最詳細的地形信息，也是關於如何收集數據和繪製地圖的最佳的參考依據，”普林斯頓大學出版社表示。

在一篇博客文章中，密歇根州立大學的珍本書管理員塔德·伯默解釋說，這個副本被視作《地理學》的“第二版”。它於 1535 年由一位德國律師兼作家翻譯，並由一位西班牙神學家配圖，就在世界上第一臺印刷機發明的一個世紀之後。它包含了在最早已知的印刷品中對“美洲”的提及之一。

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據博默所言，這本書來到東蘭辛的過程幾乎和這件文物本身一樣有趣。書中的一處題字表明，它早年曾爲一個意大利牧師團所擁有。

弗雷德·沃倫是E.K. 沃倫的兒子，他的基金會捐贈了這本書。他說自己於 1928 年在米蘭偶然發現了這本書。在貝尼託·墨索里尼宣佈禁止歷史文獻離開意大利之後，沃倫與當地一名出租車司機合作，司機把這本書藏在他出租車的底盤下，偷偷帶過了邊境官員。

鑑於其脆弱的狀況，在保護圖書館員加勒特·薩姆納（Garrett Sumner）應對這一挑戰之前，這本書一直無人處理。薩姆納表示，當他從圖書館的保險庫收到這個盒子之際，“Geographia”被裝在一個簡單的盒子裡，盒子上有一張紙條，聲稱裡面有活躍的黴菌。

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“我們把它拿出來，發現實際上沒有活躍的黴菌，”薩姆納在博客文章中說。“我看到的是裝訂完全散架了——封面幾乎沒有連接，縫線到處磨損，用於連接書頁、縫線和裝訂的皮革支撐正在分解，紙張因多次遭受洪水而有許多水痕，還嵌入了大量的污垢，到處都有撕裂之處。在許多地方，書頁要麼鬆動，要麼從縫線上脫落。”

早在 2013 年，據報道，該大學多方諮詢修復這本書的費用。至少有一個供應商報價在 2 萬美元以上。所以，它就一直被擱置，直到薩姆納接手。

“這個過程的第一步是全面記錄並拍攝《地理學》，”薩姆納說。“（博默）和我隨後制定了一份報告及處理方案。……（它）基本上就是全套的‘水療’護理——拆解、清洗所有頁面，重新調整尺寸、進行修補和縫合，然後以一種新的、符合保護要求且與原版相協調的裝訂方式將其裝訂起來。”

144 年有餘：MSU 實驗仍在提供數據

薩姆納於 2022 年 1 月首次對這本書的裝訂進行處理，整個修復過程大約花費了 10 個月才完成。修復後的這本書已經被一位 MSU 教授用於一門藝術史課程。

“在其創作近五百年後，這本書現在向訪問 MSU 圖書館的新一代學生和學者發聲——並且在未來還會繼續這樣做。”博默說。