美國「生不如死」

圖╱美聯社

新聞提要■美國人口在邁入22世紀前可能就會萎縮，進入「生不如死」時代，得靠大量引進移民來維持人口成長。

精句選粹■Census Bureau projections show that,under the most likely scenario,the U.S. will stop growing by 2080 and shrink slightly by 2100.

美國人口長期維持成長的趨勢可能要告終，進入「生不如死」的時代。據人口普查局（Census Bureau）預估，美國人口將於2080年觸頂，在世紀交替的2100年開始萎縮。

這是人口普查局在做未來數十年人口展望時，首度預測美國人口將呈現負成長。美國史上只有1918年出現人口下滑，當時流感大流行，加上是一次大戰期間，超過百萬美軍部署海外。

普查局指出，到2080年美國人口達到近3.7億的高峰，然後在世紀交替前預料會萎縮至3.66億。這是普查局自2018年發佈人口展望以來，首次預測人口負成長，反映美國將有多年處於出生率降、死亡率升的情況，得靠移民人口才能維持成長。

人口成長率 年年遞減

人口結構轉變勢必衝擊美國經濟與美國的地緣政治地位。人口老化意味供養高齡者的年輕勞力變少，《社會保障》（Social Security）、《醫療保險》（Medicare）等社福計劃的權益面臨緊縮。

美國人口年成長率從1990年代的1.2％降爲0.5％，到2040年還會跌至0.2％。預估2040年美國人口僅3.55億，比2015年所估的少了2,500萬人，這個差距甚至比目前的佛州人口還多。

根據美國2022年的初步數據，出生數比2007年時低了19％，死亡數比2019年，也就是新冠疫情爆發前高出9％左右。照此情境推算，2038年美國的死亡數就會超過出生數。

美國出生率與死亡率將趨於一致，移民角色就顯得舉足輕重，但受到法令修改、戰爭、天災、經濟變動等影響，移民反而成了人口成長的變數。

美國官方數據顯示，疫情期間移民入境數減緩，可是疫後出現回溫。美國國會預算辦公室（CBO）1月估算，去年入境的130萬移民，包含50萬沒有合法身分的非法移民，都取得永久居留權。

疫後 移民美國人回升

在疫情爆發前的5年，美國每年移民數平均110萬。據全國衛生統計中心（NCHS）指出，截至今年6月的一年內，美國人出生數比死亡數多出約49萬。

考量到移民因素的不確定性，普查局推演出三種替代情境，但要是出生率和死亡率如預想般持續下去，只有拉高移民率（比最可能情境高50％），人口才能維持成長到2100年。

美國現今人口3.35億，按照情境模擬，到了2060年，人口數介於2.99億到3.97億。

隨着出生率創歷史新低，大批千禧世代邁入老年，美國人口將加速老化。此外時至2100年，出生時預期壽命將從目前的79.8歲拉長到87.8歲，也是促成老化趨勢的原因。

千禧世代退休離開職場的緣故，到了2040年代中，25歲至54歲的工作年齡人口開始萎縮。經濟學家和人口統計學家關注黃金年齡勞工，因爲這個族羣的就業率高、薪資也高，他們繳的所得稅是《社會保障》及《醫療保險》的主要財源。