羅永浩不下牌桌
舊部大都零散,如何再團結出一批人馬?這個問題跟融資一道,擺在即將再創業的羅永浩面前。
撰文|藍洞商業 趙衛衛
“我公開澄清過很多次了,我要做的是 AR,不是 VR,扎克伯格所定義的那個 VR ‘元宇宙’,我是不相信的...嗯,我猜他自己也不相信,他就是那麼一說(由於某些原因),你們誰信誰xx。”
羅永浩第N次創業的方向已然官宣,亟待解決的問題就是融資和團隊了。
這不是羅永浩第一次官宣重返科技圈,2021年元宇宙概念火熱時,老羅曾在11月5日凌晨發出微博,“我們的下一個創業項目,竟然也是一家所謂的元宇宙公司。”而不久前的這一次的發聲,不過是再次明確方向:AR。
如果沒有忘記在錘子科技時吃過的虧,羅永浩現在亟待解決的難題,就是組建新的AR團隊。如今,錘子科技的舊部大多零散,唯一能跟羅永浩的AR事業緊密相關的,只有錘子科技昔日的VR負責人羅子雄。
羅子雄後來創立的所思科技,也是錘子科技孵化的。沿着VR這條路,所思科技做出了SKYBOX VR播放器,又花了三年時間研發了一款遊戲《Party Animals》,僅憑着試玩版,去年就衝進了Steam熱門榜Top4,正式版也將在今年上線。
羅永浩與羅子雄都是想“站着把錢給賺了”的一類人,而且羅永浩此前對羅子雄讚賞有加,大羅和小羅會不會在AR路上相逢?已經耕耘沉浸式娛樂產品多年的小羅,會不會給即將回歸科技圈的老羅送上助攻?
如果要給兩人的下一站找一個交點,大概率是2025年。
根據行業普遍公認的說法,隨着硬件設備的提升和內容的豐富,AR和VR與所謂的元宇宙熱,或許會在2025年發生。
羅永浩與馬克·吐溫
如果企業倒閉了怎麼辦?欠下的債怎麼還?這個問題曾困擾過“錘子科技的羅永浩”。
當時的錘子科技,正在經歷低谷,一度瀕臨倒閉,羅永浩四處借錢,甚至寫好了“遺囑”。直到後來堅果PRO手機賣出了100多萬臺,羅永浩才暫時走出危機的陰影。
當時,羅永浩已經想到了最壞的結果,相比公司被賤賣,被廉價收購,他更擔心的是,如何給一起在小破屋共同創業的員工們一個交代,隨後考慮的問題是,“企業倒閉了,自己也要把投資人的錢還完。”
給羅永浩以啓發或鼓勵的,是他讀過的一些東山再起的故事,比如馬克·吐溫。
這個同樣以幽默擅長的“文青”,熱衷投資股票,辦過一家韋伯斯特出版公司,但出版公司在1894年經濟危機中倒閉。當時馬克·吐溫已經58歲,爲了還清96個債權人的9.4萬美元債務,他踏上了通過全球旅行演講賺錢的旅途。
從美國、加拿大,到澳大利亞、新西蘭、印度,馬克·吐溫帶着妻子一邊演講一邊寫書賺錢,花了三年時間在全球旅行演講,又耗費兩年蟄居在英國寫書,後來出版了《赤道環遊記》,每次只要收入一到手,就把錢寄給美國的經紀人羅傑斯,然後存入銀行。
馬克·吐溫“真還傳”的結果是,三年後,羅傑斯發來電報:所有債權人的欠款已經不折不扣地如數償還,尚餘一萬八千五百元,怎樣處理,盼告知。馬克·吐溫依舊不改他熱衷投資的秉性,他回:投入聯邦鋼鐵公司。
“真還傳”的殘酷一面是,馬克·吐溫在全球賺錢還錢的途中,他留在美國的長女因腦膜炎去世,當時只有二十四歲,他的妻子也因爲旅途勞累而病重並在幾年後去世。所以直到馬克·吐溫晚年,他纔在自傳中和盤托出這讓他厭惡的一切,“希望從此我能夠不再提這些令人心痛的往事”。
馬克·吐溫的商業演講,相當於羅永浩的直播帶貨和脫口秀,二者本質上都是商人。相比當年的馬克·吐溫,如今羅永浩要年輕得多,他的“真還傳”也幸運得多。
而羅永浩與馬克·吐溫二人的一致性在於,“文人的名譽就是他自己的生命”。羅永浩當初可以選擇將錘子科技破產清算,馬克·吐溫也同樣可以選擇債權人將資產瓜分,有多少分多少,但他們都選擇了更艱難的還債之路。
所以,就跟馬克·吐溫還完債務的消息引得當時美國報紙紛紛讚譽一樣,如今羅永浩即將還完債務再次創業進軍AR行業,也引來不少關注,其中不乏唱衰者,他們所持的概念,還是認爲羅永浩擅長內容而非科技行業。
而在錘子科技倒下之前,羅永浩並非沒想過倒下之後怎麼辦。
2017年,羅永浩跟羅振宇那段長達八小時的長談中提到:如果企業倒閉了,我就去做平臺;做平臺如果倒閉了,我就去做智能硬件。我要用兩三年的時間在智能硬件領域掙錢、融資,以證明我在硬件盈利這件事上沒問題。
當時,錘子科技剛剛起死回生,先是沒談成跟阿里雲的融資談判,轉頭找到京東,跟京東開啓了爲期三年的戰略合作,幾個月之後,又拿到了包括成都政府產業基金在內的10億元的融資,短暫熬過了資金鍊危機。
風雨飄搖中的羅永浩當時不是沒想過失敗,但想得多了就不害怕了。他自信的來源是,即便公司倒閉,以團隊的能力做智能硬件也沒有問題,之後再重新回到手機行業。
之所以毫不動搖地做手機,就是因爲他相信這個時代要做軟硬件結合的產品,當時最合適的就是手機和觸控設備。“那你只有軟硬件結合,做當時最主流、最大的平臺,你的人才儲備、知識儲備、專利儲備和資金儲備才能在下一次平臺革命爆發的時候,幫助你成爲牌桌上的選手。”
“我的夢想是做最大的計算平臺,並且能參與或領導一次平臺革命,這是我的終極夢想。”當時羅永浩認爲下一代的計算平臺,就是VR(虛擬現實)、AR(增強現實)眼鏡,其會在10年左右成爲下一代的計算平臺。
“我這麼辛苦這麼累,就是因爲做的這個產品要參與下一代的夢想。比如眼鏡成爲下一代計算平臺的時候,能參賽的選手是誰呢?做電腦的、做手機的、做平板的、而且軟硬件都能搞定的企業才能是第一撥選手。如果企業只能搞軟件或硬件,那連第一撥選手都做不了,只能是助攻選手。所以我必須把這個領域做成。”
手機行業是回不去了,羅永浩還完債務回到科技圈做AR,本質上也還是回到了老路,他瞄準的賽道還是軟硬件結合的平臺產品,還是在追尋錘子科技時未完成的“執念”:追求下一代的計算平臺。
只不過,他在2017年的那番思考裡,有一句話同樣適用於今天的自己:“但在被迫轉型智能硬件的過程中,如果核心團隊流失了,是否能再補上,就需要運氣,這是我很大的一個顧慮。”
舊部大都零散,如何再團結出一批人馬?這個問題跟融資一道,擺在即將再創業的羅永浩面前。
“老羅和小羅”
昔日的錘子科技團隊,最大的歸宿是字節跳動和OPPO。
當年錘子科技的CTO吳德周,曾爲錘子科技建立完整的供應鏈保障體系,而他如今是一家專注物理抗菌科技公司的CEO,那是一家羅永浩曾高調加盟擔任全球合夥人的公司,但很快離開了。
最初,吳德周曾帶着錘子科技500人的團隊加入字節跳動新石實驗室,成立字節跳動硬件中臺,後期專注教育領域的智能硬件的開發,但隨着歷次裁員和雙減政策落實,錘子科技團隊逐漸被邊緣化,吳德周也於2021年離開了字節跳動。
相比去字節跳動,選擇去OPPO算得上還在手機產品的圈子。
昔日錘子科技總裁彭錦洲,也一度被傳離開其創立的小野電子煙,加入OPPO。原錘子科技UI設計總監肖鵬加入了OPPO旗下子公司Realme擔任設計總監,而昔日錘子科技團隊的產品經理,朱海舟也同樣在OPPO系,他的微博認證是“一加手機軟件產品經理”。
而前錘子科技產品副總裁朱蕭木,算得上是追隨羅永浩最久的人了。離開錘子科技後創立了FLOW電子煙,但當羅永浩開啓直播帶貨後,他在2020年加入其中。從第一次帶貨時的緊張靦腆,到如今成爲穩定發揮的酒水食品直播間主播,朱蕭木還會再次追隨羅永浩的AR事業嗎?
看未來,唯一可以跟羅永浩的AR事業直接相關的,就只有錘子科技15號創始員工羅子雄了,他所創立的所思科技,即將在遊戲領域跑通自己的商業模式。
在錘子科技內部,羅子雄曾被稱爲“小羅”。最初他是錘子科技的UI設計師,負責過錘子網站、Smartisan OS的UI設計等等,後來帶團隊在內部研發VR設備,是錘子VR的負責人。
2016年,人事動盪、資金緊缺的錘子科技遭遇內外憂患,手機業務還未盈利,顯然無法再有能力支持VR設備的開發,所以當年8月,羅子雄帶着團隊離開錘子科技,成立了所思信息科技有限公司,開啓全面的VR研發。
“我們曾在公司內部商量了一下,決定支持我們的VR團隊負責人羅子雄出去創業,我剛和他商量完,他已經談成了投資,成立了一家叫所思科技的VR公司。”後來,羅永浩還誇讚羅子雄是做事好、動作又迅速的年輕人。
至今,羅永浩依然是所思科技的董事之一,當時的錘子科技是所思科技公司的最大股東之一。
此後,羅子雄帶着所思科技深耕VR和AR領域,在2018年發佈了SKYBOX VR player ,並在北美、日本、韓國等全球多個地區做到了行業第一,市場裝機量佔到了整個VR市場的60%到70%。
羅子雄認爲,“未來VR行業的前景應該不只是VR,它應該是整個HMD(頭戴式顯示器)行業。” 因此,所思科技不斷嘗試HMD通用軟件的開發,試圖創造下一代沉浸體驗的娛樂產品。
2021年,所思科技上線了一款試玩遊戲《Party Animals》(動物派對),這是一款基於物理的多人派對遊戲,玩家可以扮演各種動物角色,進入不同的遊戲場景進行決鬥。在Steam上,其試玩版一度有13.8萬人同時在線,一度衝進了Steam熱門榜TOP5。
“每次都是技術性的革新,帶來的都是更加沉浸化的可能,”羅子雄曾在分享中說,“沉浸化娛樂解決的問題是人類的孤獨和無聊”。
《Party Animals》本質是一款動物大亂斗的遊戲,根源來自於羅子雄小時候跟狗一起長大的經歷,但寵物沒有辦法陪伴人一生,所以他就希望用技術手段去解決這部分痛苦。
未成先火,就像有人期盼羅永浩在2022年進軍AR一樣,更多人已經在《Party Animals》官方微博下呼喚遊戲的到來,其預計在2022年發售正式版本,仍舊在改進中。
更值得期待的是,耕耘沉浸式娛樂產品多年的小羅,會不會給重返行業的老羅送上助攻?
奇點在2025
“真還傳”即將結束,羅永浩再次明確,其即將進入的是AR行業,而非扎克伯格定義的VR元宇宙。
他認同的說法來自推特博主 Shaan Puri,其認爲,大部分人認爲元宇宙是一個虛擬世界,但是真正的元宇宙其實並不是某個空間,而是某個奇點時刻,比如人工智能比人類聰明的那一刻、人們的數字生活價值大於物理生活的那一刻。
關於AR,羅永浩之前還轉發過一篇文章,名爲《從遊戲機、計算機、智能手機的過去五十年看VR和AR的未來五十年》,作者是貓眼電影創始人、真格基金投資合夥人徐梧,從這篇文章中不難看出羅永浩所贊同的一些趨勢和判斷。
其核心觀點包括,“做硬件設備這件事的兇險程度會遠超想象”,而且“在一個真正意義上非常流行的設備問世前,會經歷很多次試錯和多場泡沫。在錯誤時間入場,哪怕你是宇宙第一大廠,一樣沒戲。”所以徐梧認爲,當下VR和AR頭顯設備這場仗稱爲“全球總決賽”。
徐梧還對未來五年做出了預測,“依賴於硬科技的進展,VR和AR的發展會是一件數以十年計的,但最終會走向大幾十億用戶的主流市場。”而且真正值得的關注點在於,“全球VR用戶數在2025年是幾千萬還是突破1個億”。
與2025年類似的判斷,之前羅子雄也有過。
2016年在錘子負責VR時,羅子雄就認爲,包括VR、AR在內的HMD設備的未來前景,變化可能要到2025年左右。“在此之前的話,我相信它會逐漸替代掉平板,再替代掉PC。隨着發展,HMD行業會變爲通用型平臺,將不只是提供像Playstation和XBOX的娛樂功能,它的想象力和可能性將會大得多。”
在當時的羅子雄看來,VR和AR行業裡可以掙到錢的公司,一類是爲行業用戶提供解決方案的to B公司,而另外一類就是提供消費內容的公司。比如遊戲公司等等。
“從總體來講,先殺進來的肯定是跟遊戲相關的公司。”徐梧在預測中提到,隨着設備計算性能和顯示效果的提升,生態上的各種遊戲大廠肯定會進來,比如索尼、微軟、任天堂等。
隨着美國VR設備Meta Quest 2出貨量已超過1000萬,業內普遍認爲,1000萬臺標誌着行業臨界點的到來,這標誌着VR設備被普遍接受,而等到2000萬臺出貨量的到來,或許會迎來更快的成長速度。
在這一加速過程中,目前Quest Store內容收入已經超10億美元,其中8款遊戲營收超2000萬美元,內容收入已經獲得顯而易見的增長,尤其是優質遊戲產品帶來了更豐富的用戶體驗,形成了硬件與內容商業模式的高速發展。
期待羅永浩的AR事業還爲時尚早,有趣的是,羅永浩和羅子雄殊途同歸都在等待元宇宙的奇點。或許,他們終將在2025年再次相遇。