流感季來臨 長者當心染流感併發細菌感染
▲天氣變化快速，醫師提醒長者除小心預防流感，也要注意降低細菌感染風險。（圖／達志／示意圖）
臺灣今年冬天氣溫忽冷忽熱，非常不穩定，而在季節交替之際，許多人易罹患流感，甚至續發細菌感染。近期就有位69歲的阿嬤前來就診，起初因症狀不明顯，僅有疲倦、無胃口，且無發燒症狀，以爲是一般感冒，予以治療後非但沒有好轉，甚至心臟及腎臟功能也快速惡化，後來經確認感染了「肺炎鏈球菌」肺炎，加上患者本身就有慢性腎臟及心臟疾病，身體較虛弱，除了要治療細菌感染，還要控制原有的疾病惡化，加上老年人比一般年輕人復原慢，住院長達一個月才康復回家。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院老年醫學科暨家庭醫學科醫師李純瑩呼籲：「65 歲以上長者、慢性疾病患者除了要記得在流感季節施打流感疫苗，建議可與醫師討論如何降低肺炎鏈球菌感染風險。」
▲65歲以上長者大多罹患慢性病，身體較虛弱，且老年人比年輕人復原慢，醫師提倡「施打疫苗，預防勝於治療」。（圖／記者李孟璇攝）
因研究發現，1918年及2009年曾發生流感大流行，肺炎鏈球菌是造成數千萬人死亡的原因之一。衛生福利部疾病管制署的數據顯示， 2015年截至11/28止，侵襲性肺炎鏈球菌感染症個案中65歲以上長者佔40.4％；而在臺灣，50歲以上成人感染侵襲性肺炎鏈球菌感染症，致死率超過20％，75歲以上長者致死率更高達35.5％。李純瑩醫師指出：「65歲以上長者和罹患慢性疾病患者，如：慢性肺部疾病、心臟病、糖尿病、腎臟病等，以及有吸菸習慣者，感染肺炎鏈球菌風險較高。尤其是高齡患者通常有多重慢性疾病，急性疾病表現也經常不典型，感染的症狀可能不明確，有時難以發覺，常常送院時可能已經情況很危急，治療也較困難。」
李純瑩醫師還分享另一則門診案例：「有位74歲阿公因罹患多重慢性疾病，且爲慢性阻塞性肺病(COPD)患者，送醫急診發現有大片的肺部浸潤，緊急插管後，引發敗血症、多重器官衰竭，住院搶救一週後，因抵抗力不足、過於虛弱，不幸往生。提醒65歲以上長者在秋冬流感季節，要特別注意做好預防措施。」美國疾病管制局疫苗接種諮詢委員會也針對65歲以上從未接種過肺炎鏈球菌疫苗者，建議優先接種肺炎鏈球菌結合型疫苗；若曾接種過多糖體疫苗者，則建議間隔一年，再接種一劑結合型疫苗，增加長期保護力。
因爲秋冬季節爲流感好發期，溫度驟降或溼冷，65歲以上長者因爲老化、免疫力差，若生病痊癒較慢，基於預防勝於治療的觀念，除了接種疫苗之外，少前往公共場合或是出門戴口罩，平時運動保養身體，增強免疫力，居家環境也要整潔、通風；其實每一次生病對於長者而言，都是會造成身體機能耗損、且危及生命的，千萬不可大意。