LIFE・經典/每個人都認識的浴缸黃色小鴨 130年前竟是打獵誘餌!

黃色小鴨的出現,要先歸功於硫化橡膠的發明。(圖/pixabay)

記者蔡惠如/綜合報導

或許有些人在兒時泡澡童趣中,總會出現黃色小鴨的身影,其實這個泡澡神器歷史已經超過百年,起初是用來作爲打獵的誘餌,經過不斷的演進,纔出現在家家戶戶浴缸裡,據說連英國女王的浴室都有一隻(而且還是戴着皇冠特別版)。

▲多款設計的黃色小鴨,其實基本架構都相同。(圖/pixabay)

黃色小鴨之所以出現,要先談到查爾斯・固特異(Charles Goodyear),發明了硫化橡膠,因爲原本的橡膠遇熱會變軟,愈冷又會變硬跟變脆,硫化橡膠則可兼具高強度高彈性、高耐磨、抗腐蝕等優良性能,才能大量應用在輪胎生活用品上,世界第三大輪胎廠固特異輪胎(Goodyear)的名字,便是爲紀念固特異而取的名。

▲發明家查爾斯・固特異。(圖/翻攝維基百科

黃色小鴨,也就是橡皮鴨最初的原型,是在美國專利局1886的紀錄中,受予一位George H. Nye的「橡皮鴨」專利,但申請的內容不是玩具,而是打獵的誘餌,外表也跟現在橡皮鴨差很多,此外它是無法漂浮在水上的。

▲1886年的著作權申請,起初是設計來當誘餌使用。(圖/翻攝rubberduckie2012.blogspot)

之後也有類似橡皮鴨的設計誕生,甚至還有製作橡皮人的玩具專利發出,其中一位美國雕塑家彼得・甘南(Peter Ganine)集之前大成,並將橡皮鴨設計成能漂浮在水上的玩具,並在1947年遞出了專利申請,1949年獲得專利權,可愛的微笑鴨在美國大賣,共計買出了5000萬個,成了每間美國家庭的浴室常客

▲彼得・甘南所設計的黃色小鴨,可以浮在水上。(圖/翻攝rubberduckie2012.blogspot)

其實在1948年,Robert Y. Allen和FMelvin Shaw也遞交了另一個橡膠鴨玩具的專利申請,並在1950年獲得專利,他們的鴨嘴設計較短,身形比較圓潤,而上述兩個版本的結合,就是現代黃色小鴨的外型。

▲另一款在1950年通過申請設計的黃色小鴨,最符合現代橡皮鴨的樣貌。(圖/翻攝rubberduckie2012.blogspot)

而讓黃色小鴨更加火熱的,則是美國節目芝麻街》,裡面主要角色恩尼最愛的「甘南版」小黃鴨,不但一直隨他一起出鏡,恩尼甚至還爲它唱了一首主題歌「Rubber Duckie」,變成膾炙人口的著名歌曲,也將每個人對於黃色小鴨的回憶推上高峰。

 

1992年一艘裝載近2萬隻TheFirstYear黃色小鴨的貨船,前往美國華盛頓州,在太平洋遭遇風暴,掉落至海中的黃色小鴨,遂着洋流飄往印尼、澳大利亞、南美洲夏威夷北極圈加拿大與英國,旅行了約3.5萬里。

▲因爲一次「意外的航行」,使得黃色小鴨成爲生態學家觀察洋流的實際案例,也將這款玩具的名聲風靡到全世界。(圖/pixabay)

2004年英國BBC爲這羣「艦隊」做了專題,也引發民衆「追鴨」,首批落海、也就是美國「TheFirstYear」品牌的小黃鴨,一隻收購價最高可到1000元英磅,摺合臺幣約4萬元,因發生這個事件,小黃鴨從一般的塑膠玩具,也直接「升級」成一種文化符號

▲數年前藝術家霍夫曼製作的巨型黃色小鴨至臺灣展出,吸引大批民衆前往一睹風采,此爲停留在高雄港的巨型黃色小鴨展品。(圖/讀者提供)

前幾年藝術家霍夫曼,則以鴨子艦隊爲靈感,設計出「超大黃鴨」,並受邀到各地的港口展出,巨大的鴨子跟周邊建築產生對比的趣味,而知道黃色小鴨的歷史與「壯遊」事件後,在看霍夫曼的作品時,是否覺得更有新的體認了呢?

2013年黃色小鴨入選美國玩具名人堂,進入標準就是需經時間考驗,且被廣泛認可的玩具商品,現在黃色小鴨的地位,可與飛盤呼啦圈、溜冰鞋、跳繩平起平坐喔。