驚！美國航空航天局公佈引力波天文臺原型望遠鏡

美國國家航空航天局（NASA）首次展示了六臺望遠鏡的全尺寸原型，在未來十年，這將能夠實現基於太空的引力波探測——引力波是由黑洞合併和其他宇宙源引起的時空漣漪。

激光干涉儀空間天線（LISA）任務由歐洲航天局（ESA）與 NASA 合作領導，通過使用激光來測量分佈在比太陽還大的巨大結構中的三個航天器之間的精確距離——精確到皮米，也就是萬億分之一米——從而探測引力波。三角形陣列的每一邊長度將近 160 萬英里，即 250 萬公里。

“每個航天器上的雙望遠鏡都將發射並接收紅外激光束來跟蹤它們的同伴，美國國家航空航天局（NASA）正在向 LISA 任務提供全部六個望遠鏡，”馬里蘭州格林貝爾特的美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心的研究員瑞安·德羅薩（Ryan DeRosa）說。“這個被稱爲工程開發單元望遠鏡的原型，在我們努力製造飛行硬件時，將爲我們提供指導。”

這臺工程開發單元望遠鏡由位於紐約羅切斯特的 L3Harris 技術公司製造並組裝，於 5 月抵達戈達德。主鏡上鍍有金層，以更好地反射紅外激光，並減少暴露於寒冷太空的表面的熱量損失，因爲這臺望遠鏡在接近室溫時運行效果最好。

這個原型完全是由一種叫做 Zerodur 的琥珀色玻璃陶瓷製成的，是由位於德國美因茨的肖特公司生產的。這種材料被廣泛用於望遠鏡鏡片以及其他需要高精度的應用領域，因爲它的形狀在很寬的溫度範圍內變化極小。

LISA 任務預計於 21 世紀 30 年代中期發射。