賴清德主持啓炮儀式 鹽水蜂炮正式登場
▲有「北天燈、南蜂炮」美名的臺南市鹽水蜂炮活動，10日上午在鹽水武廟廣場前，由市長賴清德點火啓炮。（圖／市府提供）
名列世界三大民俗慶典，享有「北天燈、南蜂炮」美名的臺南市鹽水蜂炮活動，10日上午在鹽水武廟廣場前，由市長賴清德點火啓炮，之後神轎及各宮廟陣頭隊伍開始繞境，多座中小型炮城陸續施放，爲一年一度的鹽水蜂炮活動正式揭開序幕。 賴清德市長誠摯歡迎全國民衆前來鹽水體驗精彩刺激、豪華壯觀的蜂炮，每一發蜂炮打在身上，都代表神明的祝福。但賴清德不忘提醒民衆需遵照主辦單位建議與指示，做好自我防護措施，唯有顧好安全，才能玩得盡興。歷經2016地震對臺南造成嚴重衝擊，賴清德希望金雞年的鹽水蜂炮，除了如往常一般讓民衆體驗精彩刺激的感官享受，更能爲臺南市帶來祝福，在新的一年大家平安順利、風調雨順，讓市政成功，市民安居樂業。賴清德也提到蜂炮習俗起源於100多年前，是爲了驅除瘟疫而舉辦的宗教活動，但演變至今，已成爲民俗慶典的文化活動。上午8時賴清德抵達武廟後，首先向關聖帝君上香參拜，祈求國泰民安、風調雨順。隨後賴清德與武廟主委率領市府官員和地方民代一同點燃鞭炮，再由遙控直升機吊掛，於武廟上空盤旋燃放，爲現場民衆驅邪祈福。另一架遙控飛機則垂掛寫有「十方富貴」字樣的紅布條，代表市長祝賀民衆新春如意。啓炮儀式後，隨即展開繞境活動與民俗陣頭表演，爲期兩天的鹽水蜂炮活動正式登場。廟方表示，今年鹽水蜂炮活動施放約200座炮城，重頭戲是2月11日元宵節當晚將在鹽水國中操場施放「金雞報喜慶元宵」三座主題花燈炮城，屆時五彩繽紛的高空煙火將讓遊客驚豔連連，感受到鹽水蜂炮聲光震撼威力與美感。如果想要體驗刺激的遊客，也可以跟隨在武廟神轎後面，親身感受衝蜂炮的驚險滋味，但提醒遊客一定要穿着安全防護裝備，保護自身安全，以免被蜂炮炸傷。
▲臺南市鹽水蜂炮活動，神轎及各宮廟陣頭隊伍開始繞境。（圖／市府提供） 蜂炮相傳是在清光緒年間，由於鹽水瘟疫肆虐，居民祈求武廟關聖帝君在元宵夜出巡繞境、趨除瘟邪，燃放鞭炮蛻變而成的，是鹽水獨一無二的民俗特色。更在2013年列入臺灣宗教百景後，經交通部觀光局獲選爲104年至107年「臺灣觀光年曆」「臺灣慶元宵─鹽水蜂炮」國際級民俗活動。近年來更是國際媒體爭相報導的焦點，吸引許多國際觀光客前來鹽水體驗蜂炮的緊張與刺激，而澳洲Get Lost雜誌更將其評選爲「全球10大最佳慶典」之一，與巴西嘉年華、西班牙錫切斯狂歡節、義大利威尼斯面具嘉年華等知名慶典並列，也是亞洲唯一入選的慶典活動。