颶風襲夏威夷東島！「全島仍沉水下」驚人對比照 教授：生物一夕消失
10月初5級颶風瓦拉卡（Hurricane Walaka）襲擊美國夏威夷東島，歷時2周後美國官方比對衛星地圖發現這座生態豐富島嶼一夕間消失無影無蹤，夏威夷大學地球科學系教授弗萊徹（Chip Fletcher）嘆：「這是生態界的一大損失」。
隸屬法國軍艦環礁島（French Frigate Shoals）的東島（East Island），島上的居住着瀕臨絕種的夏威夷僧海豹（Hawaiian monk seal）、綠蠵龜等珍貴生物，在本月3日颶風瓦拉卡以時速220公里橫掃過法國軍艦環礁後，東島完全被海水吞噬。7月份曾登島的教授弗萊徹表示，這座島嶼可能有1、2千年的歷史，失去它可說是相當不幸。
東島除了保護1400只已經瀕臨絕種的夏威夷僧海豹之外，也是綠蠵龜與信天翁重要的棲息地。據調查，該島位在世界上最大的海洋生態保護區「帕帕哈瑙莫誇基亞國家海洋保護區（Papahānaumokuākea）」，附近至少有7000種生物生活於此。
保護區管理員表示，東島目前看來已是沉於水下，而特恩島（Tern Island）的形狀也因爲颶風影響而改變。根據夏威夷管理局官員蘭迪（Randy Kosaki）表示「氣候變遷是真的，且正在發生。」，除了面對海平面上升，衆多太平洋低海拔小島現在也必須面對颶風帶來的威脅。
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