揭秘清代奇書《海錯圖》：傳說中的人魚到底長啥樣？
中新網客戶端北京10月21日電(記者 上官雲)大海總是能讓人懷有無限想象。很多年以前，清代有一部奇書《海錯圖》，不光記載了許多奇怪的海洋生物，甚至還有其烹製方法。
最近，熱門書《海錯圖筆記》青少版從生物學、博物學等角度，講述中國豐富的海洋及濱海生物、植物和風土人情，物種涉及魚類、海洋哺乳動物及濱海植物等40餘種。
那麼，奇書《海錯圖》記載的那些古怪海洋生物，其真實面貌是怎樣的？
一本多年前的紙上“海洋館”
雖然名字裡有個“錯”字，但《海錯圖》不是“挑錯”的書，而更像是一部清代的“科普書”。
它的作者叫聶璜，原本是清代的一位畫家，但業餘卻狂熱愛好着生物學。有一天，聶璜發現，一直以來似乎都沒什麼成系統的海洋生物圖譜流傳下來，乾脆決定自己畫一本。
說走就走。於是，在康熙年間，他遊歷河北、天津、浙江等地，考察了很多沿海的生物。每瞭解到一種新的海洋生物就畫下來，查閱資料、請教當地漁民……儘可能驗證真僞。
幾十年的時間過去了，聶璜終於完成了《海錯圖》。在航海技術相對比較落後的過去，這本書裡記載了300多種與海洋相關的生物，所以也有人稱之爲當時的紙上“海洋館”。
後來，這套書被帶入皇宮，深得乾隆皇帝喜愛。他還叫人把《海錯圖》放在常去的宮殿裡邊，這樣就可以隨時觀看了。
需要解釋的一點是，《海錯圖》這裡的“錯”字，是種類繁多、錯雜的意思，書中有虎鯊、海洋植物……還有各種口耳相傳的神話生物：兇猛的海蜘蛛、鱉身人首的海和尚等。
據《海錯圖筆記》介紹，曾有人給聶璜畫過一種生物“人魚”。他開始沒信，因爲人魚長得很奇怪：“其長如人，肉黑髮黃，手足、眉目、口鼻皆具……惟背有翅，紅色，後有短尾及胼指，與人稍異耳。”
《海錯圖》裡的《人魚》圖。圖片來源：《海錯圖》
後來聶璜看到《職方外紀》和《正字通》都記載了這種生物，才把它畫在《海錯圖》中，造型幾乎就是一個後背長鰭的禿頂中年男子。
有關人魚的傳說由來已久。曾有人說，儒艮便是人魚的原型。看外形的話確實有一點像：它的鰭肢像人的胳膊，面部像微笑的胖子。
但據《海錯圖筆記》作者張辰亮考證，其實產生人魚傳說的地方(如歐洲)往往是沒有儒艮分佈的。這個說法其實是一種謠言。
除追溯神話傳說中的生物之外，《海錯圖》裡還有一些比較搞笑的記載。
《禮記》中的一段話流傳甚廣，即在“孟冬之月”時“水始冰，地始凍，雉入大水爲蜃”，即雉雞會在冬天鑽進“大水”，變成蜃(大蛤蜊)。《爾雅翼》進一步指出，“大水”就是海。
《海錯圖》裡的《雉入大水爲蜃》圖。圖片來源：《海錯圖》
張辰亮在《海錯圖筆記》中提到，聶璜在《海錯圖》中畫了一隻眼神堅毅地步入海中的雉雞，並解釋爲啥會把山禽算作海物：因爲它會鑽進海里變成蜃(一種蛤蜊)。
這樣一來，雉雞不就和海鷗一樣，算是海鳥了嗎？最後，聶璜還加了句：“何疑？”意思是“有什麼可值得懷疑的”？
那聶璜的說法靠譜嗎？張辰亮也在書中給出了個人觀點：所謂雉入大水爲蜃，其實就是另一個不靠譜傳說“雀入大水爲蛤”的升級版。
在他看來，古人覺得水中衆多的小蛤蜊，就像岸邊大羣的麻雀，於是認爲麻雀能變成小蛤蜊。那大蛤蜊是誰變的？估計是比麻雀大的鳥，在常見野鳥裡，雉雞比較大，就選它吧！
拋開蛤蜊不談，但“海市蜃樓”是真實存在的，古人無法解釋其成因，就猜這是蜃吐出的氣幻化而成的。實際上，海市蜃樓是大氣光學現象。
其實，除此之外，《海錯圖》中還有鱷魚、錢串魚等很多有趣的海洋生物。如今科技進步，它們可能看起來已經不是那麼新奇，但在清代，這部奇書卻像一扇窗子，讓人們看到神秘的海洋世界。