殲-20的「最佳拍檔」是殲-16？ 專家看法兩極
中國空軍近來流傳一段說法，認爲陸產第五代匿蹤戰機殲-20，如果搭配殲-16或將取得戰略上的「最佳成效」，引發各界熱烈討論，不過專家看法呈現兩極狀態。有人認爲，殲-16與殲-20配合可以充分發揮出各自優勢，也有人質疑殲-16或將拖累殲-20的匿蹤效果，直言殲-20的最佳夥伴除了自己再無他人。
此前曾有媒體指稱，殲-20的最佳配搭機「確定」就是殲-16，還稱兩機共同參與慶祝解放軍建軍90週年的閱兵式，以戰鬥姿態公開展示。殲-16作爲陸產的新型戰機，將與殲-20等戰機搭檔，形成制空、制海、制地作戰的強大防空體系。根據瞭解，殲-20剛露面階段，各界也曾猜測可能的配搭機型號，包括殲-10以及仍在研製的殲-31也名列臆測對象，直到2017底才陸續出現「殲-20就是要與殲-16搭檔」的主流聲浪。
有分析指稱，倘若殲-20真的與殲-16搭檔飛行，前者主要負責制空任務，後者負責打擊空、地、海等敵方目標。由於殲-16配備電子掃描陣列雷達，搭載的遠程導彈還可威嚇美日的驅逐艦，若以目前掌握的數據來看，殲-20與殲-16已然部署在解放軍的東部戰區，針對美日的態勢相當明顯。
有中國軍事專家指稱，兩型戰機能夠搭檔的一個前提，即是兩者必須具有互補性。殲-20戰力自然勝過殲-16，不過殲-16的掛載能力強，能夠攜帶大型對地打擊彈藥以及遠程空對空導彈，雙座戰機的設計更可執行某些複雜的對地打擊任務，儘管殲-20在失去隱形性能的情況下，理論上也可採用外掛的方式從事掛載飛彈，然而殲-20作爲一款匿蹤戰機，飛行成本相對較高，用於執行此類任務未免有些大材小用，以此觀點兩者確實具有一定的互補性。
專家還稱，兩機配合的方式，也會依照需作戰任務的不同進行變動，能否有效配合具體又該如何執行，還需通過一定技術的支持，還得配合精心設計的戰術。若以最簡單的配合而言，實際上就是讓殲-20打頭陣，依靠隱形優勢率先登場，等到清除敵方空中預警機，在攻擊地面關鍵預警和防空系統之後，才由殲-16等戰機輪番進行火力打擊。
至於殲-20能否成爲殲-16的最家拍檔？專家不願給出明確答案，只說如果殲-16與殲-20搭檔，必須要求兩者建構兼容的數據鏈系統，以便共享數據。例如殲-20獲取的數據，可以提供殲-16等戰機強化態勢感知能力，倘若數據融合能力更好，還能讓殲-16的雷達進行照射，殲-20也可躲在暗處發射導彈，或是讓殲-20鎖定目標之後，由殲-16實施攻擊發揮大量載彈的優勢，至於能否成就「最佳」仍有待商榷。