機器人走進廚房，將如何改變日常生活？
食品自動化與其他任何事物的自動化都不同。食品是生命的基礎，能滋養身心，因此獲取、準備和消費食品的方式可能從根本上改變社會。
自動化廚房並非像《傑森一家》或《星際迷航》中的科幻願景。這項技術是實實在在的且具有全球性。目前，機器人被用於翻轉漢堡、炸雞、製作披薩、做壽司、準備沙拉、做拉麪、烤麪包、調製雞尾酒等等。人工智能能夠依據食材的分子兼容性或者廚房的庫存裡的任何東西來發明食譜。更先進的概念正在醞釀中，以使整個廚房實現精緻餐飲的自動化。
由於技術起初往往價格昂貴，人工智能廚房技術的早期採用者是餐館和其他企業。隨着時間的推移，價格可能會下降到足以進入家庭市場，可能會改變家庭和社會動態。
食品技術真的能改變社會嗎？能。想想微波爐所帶來的巨大影響就明白了。
對這項技術常見的擔憂包括預包裝食品和微波加熱塑料容器導致的營養和健康狀況惡化。不太明顯的是，這種便利性還能將飲食從一種公共的、文化的和富有創造性的活動轉變爲一種功利性的生存行爲——改變數百萬人的關係、傳統、工作方式、烹飪藝術和生活的其他方面。
例如，想想如果沒有微波爐，生活會有多麼不同。你可能不得不外出與人交流，而不是在辦公桌前吃着重新加熱的午餐，同時也能從工作中享受片刻的休息。在一個愈發狂熱且社交孤立的社會中，生活節奏慢一點是有其益處的。
便利或許會帶來巨大的代價，所以，提前展望新興技術可能引發的潛在倫理和社會層面的破壞極爲重要，尤其是對於深深嵌入日常生活的人類和文化領域——食物而言。
在美國國家科學基金會的資助下，我所在的加利福尼亞州立理工大學的團隊正在開展我們所認爲的首次針對人工智能廚房和機器人廚師可能對全球不同社會和文化造成的影響的研究。我們已經規劃出了三個需要研究的廣泛的利益和風險領域。
人工智能廚房的好處包括讓廚師更具創造力，以及消除像削土豆皮或者在工作站站立數小時這類重複、枯燥的任務。這項技術可以節省時間。不必做飯意味着能夠有更多時間與家人相處或專注於更緊急的任務。對於個性化飲食，人工智能可以按需滿足無數特殊飲食、過敏和口味需求。
然而，這對於人類的福祉而言也存在風險。烹飪可以具有治療作用，併爲諸多事情提供機會：感恩、學習、創造力、交流、冒險、自我表達、成長、獨立、自信等等，如果沒有人需要烹飪，所有這些可能都會喪失。如果父母和孩子不再一同在廚房裡勞作——一個安全的聊天空間，而不是在餐桌上感覺像是審訊，家庭關係可能會受到影響。
廚房亦是家庭中的科學實驗室，因此科學教育可能會受到影響。烹飪的奇妙之處在於向兒童和其他學習者傳授微生物學、物理學、化學、材料科學、數學、烹飪技術和工具、食品原料及其來源、人類健康和解決問題的知識。不必烹飪可能會削弱這些技能和知識。
人工智能可以幫助進行實驗和創新，例如在一種文化的精神範圍內創造精心設計的食物展示和新穎的食譜。正如人工智能和機器人技術有助於生成新的科學知識一樣，它們可以增加對例如食品原料的特性、它們的相互作用和烹飪技術，包括新方法的理解。
但這對於文化存在風險。例如，人工智能有可能會歪曲傳統的食譜和方法，因爲人工智能容易產生刻板印象，例如將文化細節和差異扁平化或過度簡化。這種選擇偏差或許會導致人工智能和機器人廚師製作的菜餚種類多樣性減少。如果技術開發者的機器限制導致菜餚和創意的同質化，類似於不同應用程序中人工智能藝術圖像那種奇怪的相似感，那麼技術開發者可能會成爲食品創新的守門人。
此外，想想您最喜歡的餐廳和最喜歡的晚餐。如果廚房實現自動化，那些街區的特色會如何改變？如果您知道爲您做飯的不是您的朋友和家人，而是機器人，這會降低您自己的味覺體驗嗎？
人們希望技術帶來的新增工作崗位多於失去的崗位。即使工作崗位有淨增長，數字也掩蓋了對真實人類生活的影響。食品服務業中的許多從業者——這在任何經濟體中都是熱門職業之一——可能會發現自己無法爲從事其他工作而學習新技能。不是每個人都能成爲人工智能開發者或機器人技術員，而且監督機器人是否是比烹飪更好的工作還遠未明確。
從哲學上講，人工智能是否具有真正的創造力仍是一個懸而未決的問題，特別是如果這意味着靈感和直覺的話。假設如此可能與認爲聊天機器人理解自己所說的話，而非僅僅生成在統計上跟隨前文的單詞，是同樣的錯誤。這對人工智能食品的美學和真實性有影響，類似於正在進行的關於人工智能藝術和音樂的辯論。
由於人類是關鍵的疾病傳播媒介，機器人廚師可以提高食品安全。精確修剪等自動化操作可以減少食物浪費，而人工智能食譜能夠充分利用食材。定製餐食對營養和健康有益，例如，幫助人們避免過敏原、過量的鹽和糖。
這項技術仍處於新興階段，所以這些好處能否實現尚不清楚。食源性疾病的情況尚不明確。人工智能和機器人是否能夠聞、嘗或以其他方式感知食材的新鮮度或缺乏新鮮度，並進行其他安全檢查？
人身安全是另一個需要關注的問題。重要的是要確保機器人廚師不會因計算機視覺故障或其他差錯而意外地切傷、燒傷或者壓傷他人。人工智能聊天機器人一直向人們建議吃石頭、膠水、汽油和毒蘑菇，所以認爲人工智能食譜可能存在缺陷並非牽強附會。在法律制度仍在努力釐清自動駕駛汽車的責任之時，弄清楚機器人廚師的責任，包括其如果遭到黑客攻擊的情況，可能同樣困難重重。
鑑於食物的重要地位，食品技術有助於塑造社會形態。廚房在家庭、社區和文化中均具有特殊地位，因此擾亂這一古老的機構需要審慎思考，以優化其帶來的好處並降低風險。