徽州石家村：活在棋盤上的古村落
彷彿是在一種不經意之中，誤撞誤入棋盤村。那天的霧很大，且下着濛濛的細雨。隱約在雨霧之中的古村落，就像是一幅寧靜而淡遠的水墨畫。淡淡的山水，淡淡的村落，淡
淡的人家，淡淡的生活，淡得幾乎沒有了任何的色彩，淡得幾乎沒有了任何的慾望。然而，當我走進村落，卻驀然發現，在所有淡淡的印象的背後，有些淡淡的東西是古村落幾百年以來在延續或謀求着的一種生活。
而有些淡淡的東西，卻是一種假象，一種煙霧。說到底，就是一種撲朔迷離，就好像這古村落的名字一樣，棋盤村，本身就是一個大大的“謎團”。雨漸漸止了，霧也逐漸地消散了。一個形如棋盤的古村落，如水印般地突現在了一片翠竹的盡頭。歷經數百年的風雨銷蝕，“府”已成廢墟，“車、馬、兵”等亦已不全，古村落的棋盤元素已難現當年的神韻，但整個棋盤的格局、輪廓，卻依然未變。
有人說，人生就像個棋盤，每一個人都是棋盤上的一枚棋子，都拼了命地想走出一個與衆不同的精彩人生，因此，人們往往會用一生的時間、精力去編織着一個結局。然而，當我走進石家村，行走在棋盤上的時候，卻發現自己就好像是迷失在紅塵俗世間的一枚過河的“小卒”，無論是向左走還是向右行，或橫衝或直撞，總覺得有一種潛移默化的東西在左右自己的行動，不管行至何方，結局如何，彷彿始終也逃不出那個棋盤的控制。
向北，向北
人的一生，是找尋與發現的一生。石家村的人們，把棋盤作爲他們人生的座標，在棋盤中找尋與發現着他們人生的走向及定位。同時，在人生的走向及定位時，把懷念、銘刻，作爲一種習俗，一種傳統，一種美德，來延續傳承。因爲期盼村的村民人人姓石，所以家家都種石榴樹，以懷念先祖；戶戶都養四季竹，象徵四季常青。每當春末初夏石榴花開之際，如火似焰。
石榴花所渲染的不僅僅是一份單純的色彩與繽紛，其中還蘊涵着許多鮮爲人知的秘密與傳說。
因爲石家村遠祖石守信籍隸河南開封，而河南石姓發祥地是甘肅武威，均在棋盤村以北，且當時的北宋皇朝已消亡，腐敗無能的南宋政府只能躲在江南的一隅苟延殘喘，因此“北定中原”、“北望中原”已成爲了所有大宋子民的期盼與渴求。故石家村所有房舍和宗祠、廳屋均坐南向北。
雖然向北的建築走向與我國傳統民居大多坐北向南的習慣相悖，但爲紀念祖輩，思懷故土，同時也爲了讓石姓的子孫後代立於不敗之地(按照風水的原則，棋盤村址位於旺山北麓而繞村河流桃花溪在北面，向西流去，依據古代“枕山面水”的風水原則理應屋房門戶向北)，因此，向北既是一種懷念，同時也是一種希冀與期盼。
一幢幢民居就是一枚枚棋子
徽州古村落選址十分講究風水龍脈，注意人居與自然的和諧，謀求“天人合一”，祈望子孫後代人財兩旺，安居樂業。在古代風水學中，水口是一個村落的命脈，故石家村的水口位於村西端，石山對峙，由桃花溪、古石橋、魁星閣構成，俗稱“獅象守門”。水口石山有天燈柱，村後南山有祖墓，墓旁古鬆1株，名“抱祖鬆”。整個村落以後村正中的石氏宗祠——“帥府”爲中軸線，左右對稱。“帥府”與一幢幢象徵着“士、相、馬、車”的民居，一字排列在棋盤底端邊線上。“帥府”的對面是半畝方形池塘，池塘裡有一個按照石守信帥印比例擴築的長2丈、高闊各1丈的印墩，印墩上的古柏象徵着印柄。
村落經緯分明，形如棋盤，錯落有致，道道相通，整個村莊的佈局如一個棋盤，被人稱作“棋盤上的村莊”。村內有三條橫街，是棋盤中的三條“橫線”；流經村中的桃花溪是“楚河漢界”，隱喻石守信當年常與趙匡胤對弈。
桃花溪一側的遠堤巖是紅方棋盤的“河界”邊線，南北向的縱向街巷是紅方棋盤上的九條“直線”，爲了棋盤的完整，每條街巷的兩端均築有閘門，巷路盡頭皆設弄門，夜晚關閉，宛若一城堡。村中下水道明暗兼有，五尺寬石板道路，防盜用的上下閘門及馬頭牆均爲典型的徽派建築式樣。街巷一半是水圳(水圳與“帥府”前的水塘相連通)，一半是路面，路面用長條麻石橫向鋪設，條石伸出水面而懸空，夜深人靜時若有人行走，便會發出“咚咚”的響聲，提醒村民，注意防盜防賊，而水圳更明顯的用處在於就近提供水源，以防失火。
山明水淨，相忘江湖
水是流動的，是生命相延、財源滾滾而來的象徵，以“山水爲血脈，以草木爲毛髮，以煙雲爲神采”，是古徽州建築的精髓，因此石家村的民居都是圍饒着“水”展開，以“水”爲中心。
石家村的民居大多是明清時期典型的徽浙派民宅，外觀爲石庫門、小青瓦、白粉牆、馬頭檀等，石庫門的門蓋上置有門樓。門樓和門蓋中間用青磚嵌白粉線條和磚雕作裝飾。走進大門不足兩步，便有一門式屏風，俗稱水照門，按當地風俗，只有婚喪、喜慶等大事才能開啓此門，平時出入皆走水照門兩邊。屋內分上、下客堂，上客堂和下客堂兩邊是廂房，中間是客廳，上堂和下堂中間隔一天井，天井地面用精加工的花崗岩石鋪成，地下置下水道，地面至檐口裝有落水管。
天井又稱明堂，是古代徽派建築自然採光之用，同時又是屋面雨水排泄出處，俗有四水歸明堂之稱，象徵財源不外流之意。天井兩邊爲閣廂。上下堂還各置有兩個“經巷”(通向隔壁居室或廚房的通道)，“經巷”各置落地花楹門兩扇，門上雕有人物花草等圖案，屋內有立柱44根之多而且用料十分講究，大多爲銀杏和香椿樹製成。廂房的窗門均有一塊欄板，這是整個居室木雕藝術的精華所在，上面雕的古代故事中的人物、山水、交通工具等應有盡有，充分體現出績溪“三雕”中木雕藝術的魅力。
從石家村出來，陰沉了一天的天空終於在黑夜來臨之前放晴了。人生如棋，以不變應萬變，石家村在千變萬化的世界中，始終保持着屬於它的那份山明水淨的風物，它在變與不變中找到了一種寧靜、淡泊而致遠的境界。