環地球之旅！SpaceX或2021年送遊客上太空

中新網2月19日電 綜合美國中文網報道，美國太空探索技術公司(SpaceX)計劃在2021年底或2022年初，將最多4名私人公民送入太空，進行環繞地球的旅行。2月18日，SpaceX宣佈與太空探險公司(Space Adventures)達成協議，後者是一個太空旅遊企業，已經幫助了7名私人公民乘坐俄羅斯的“聯盟”號火箭和飛船往返國際空間站。

資料圖：當地時間2019年3月2日，龍飛船(Dragon2)在美國佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心發射升空。該飛船是美國太空探索公司(SpaceX)進行的首次載人龍飛船(Dragon2)的無人測試發射。 (視頻截圖)

據報道，兩家公司18日表示，遊客將乘坐SpaceX的載人“龍”飛船繞地球飛行，但沒有透露這項計劃要花多少錢，以及遊客必須做哪些準備等細節。

作爲與美國宇航局(NASA)簽訂的、將宇航員送往國際空間站的合同的一部分，SpaceX在過去幾年中一直在建造和測試新型載人“龍”飛船。這傢俬人航天公司最近完成了“龍”飛船2號的第二次大型飛行測試，證明了火箭一旦爆炸、飛船能夠逃脫的能力。

SpaceX首席執行官馬斯克幾年來一直將太空旅遊作爲一項業務來提倡，儘管他對實現的時間過於樂觀。該公司於2017年初宣佈，已接受兩名客戶的秘密付款，他們使用“龍”飛船2號和獵鷹重型火箭繞月飛行。

報道稱，SpaceX當時表示，此次旅行將在2018年底進行。但是，在2018年9月，該公司宣佈，打算使用該公司還沒有建造的火箭，將其中一名乘客——日本億萬富翁前澤友作送上月球。同樣，SpaceX還由於與NASA認證“龍”飛船2號的過程，推遲首次使用該飛船將NASA宇航員送往國際空間站的飛行。該飛行預計將在2020年晚些時候進行。

美國“航天飛機”(Space Shuttle)於2011年停用，此後只有俄羅斯“聯盟”號宇宙飛船向國際空間站運送宇航員。爲了將宇航員再次送入太空，NASA啓動商業載人項目，以研發新型載人飛船，包括太空探索技術公司的載人“龍”飛船和波音公司的“星際客機”號飛船。

據悉，載人“龍”飛船已於2019年3月完成首次無人試飛。“星際客機”號飛船則於2019年12月完成首次無人試飛，但因技術原因取消了它與國際空間站的對接。載人“龍”飛船和“星際客機”號宇宙飛船在無人和載人試飛後，將經NASA認證以執行前往國際空間站的正式任務。