護漁民權益 政府5/1起派船前往衝之島礁
我國「東聖吉16號」漁船在「衝之鳥礁」附近公海作業時，遭日本公務船無理扣押，海巡署29日表示，政府決定將由海巡署及農委會共同派遣巡護船，自5月1日起前往「衝之鳥礁」附近公海執行聯合巡護任務。
海巡署指出，「衝之鳥礁」距臺灣鵝鑾鼻約860浬，日本爲擴大該國專屬經濟海域範圍，逕自主張「衝之鳥礁」具有200浬專屬經濟海域，並扣押我國漁船，但依《聯合國海洋法公約》第121條第3款規定，不能維持人類居住或其本身經濟生活的岩礁，不應有專屬經濟區或大陸礁層，我國政府認爲「衝之鳥礁」僅爲岩礁，不是島嶼，不能主張專屬經濟海域。
海巡署強調，由於我國政府認爲「衝之鳥礁」12浬外海域屬公海範圍，我國得主張公海捕魚自由，日本自無權在該海域取締我國作業漁船，政府將堅決捍衛我國漁民擁有公海捕魚之自由。
海巡署表示，政府爲強力維護漁民作業權益，將派遣海巡署「巡護九號船」及農委會「漁訓貳號船」，規劃於5月1日自高雄港啓航，共同前往「衝之鳥礁」附近公海執行巡護任務，落實「漁民在哪、海巡就在哪」之政策，以保障我國漁民作業權益與安全。