耗7億美元 沃爾沃將一工廠轉爲其首家純電動車工廠
據外媒報道，沃爾沃汽車美國南卡羅來納裡奇維爾工廠將轉型爲一家新電氣化工廠。
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（圖片來源：沃爾沃汽車）
沃爾沃汽車首席執行官Hakan Samuelsson表示，這將是“沃爾沃汽車全球首家生產其全新一代純電動車的工廠，甚至先於歐洲和中國的工廠。這家工廠也將成爲沃爾沃汽車集團唯一一家只生產純電動車的工廠”。沃爾沃汽車工廠位於查爾斯頓往西北一小時遠的裡奇維爾，具體信息如下：
未來生產車型：極星3中型電動跨界車、沃爾沃汽車XC90大型電動跨界車
面積：230萬平方英尺
每小時生產所需勞動力：約860人
Samuelsson表示：“查爾斯頓將在我們的電氣化戰略中發揮非常重要的作用，這是我們正在進行的一筆大投資。”沃爾沃汽車曾表示，將在該廠投資約7億美元來生產電動車。
自2018年秋季投產以來，該廠僅以部分產能（年產能15萬輛）運營。去年，沃爾沃汽車在此生產了不到2.65萬輛S60中型轎車。不過，從明年底開始，該廠將開始組裝首批兩款關鍵的電動跨界車：沃爾沃汽車子公司極星將在此生產保時捷卡宴尺寸大小的電動跨界車；沃爾沃汽車將在此開始生產最暢銷車型XC90的電動版本。
行業機構預計，沃爾沃汽車可能在2024年底增加生產下一代XC60中型電動跨界車。這款車將基於沃爾沃汽車的新平臺SPA可擴展平臺架構（Scalable Platform Architecture）打造，搭載先進的自動駕駛輔助技術。
Samuelsson表示：“我們已經研發了一項新技術，包括一款全新純電動架構。我們相信，高端汽車市場將屬於電動汽車（乘用車）。我們認爲，完全實現電氣化將使我們的業務和盈利水平更好，因爲成爲一個可持續品牌正讓我們更加高端。”
本地生產，本地銷售
雖然美國電動車普及落後於歐洲和中國，但沃爾沃汽車正押注美國買家將迎頭趕上。該公司正採取一個不同的美國製造戰略。
雖然豪華車競爭者奔馳和寶馬將他們的美國東南部工廠打造成大型出口中心，將大部分車輛出口至海外市場，但沃爾沃汽車正採取“本地生產，本地銷售”的戰略。
沃爾沃汽車工業運營負責人Javier Varela表示，裡奇維爾工廠將主要向美國人供應電動車。“（我們的）目的不是打造一個超級出口中心，而是擁有一個可以供應這個市場的工廠，其次再靈活地向其他市場供應。”
行業分析師表示，本地生產、本地銷售電動車是更具盈利能力的，因爲這樣減少了物流成本，以及向海外出口沉重的電動車的複雜性。
本土生產也使沃爾沃汽車免受貿易爭端的不可預測性影響。美國從中國進口汽車需面臨27.5%的關稅，這也是極星決定在南卡羅來納州生產其首款電動跨界車的關鍵原因。
另外，這還有一些環境因素。極星首席執行官Thomas Ingenlath本月表示：“如果你想要減少二氧化碳足跡，那麼本地生產、本地銷售是一個非常好的舉措。”
面臨的危險
即便如此，這樣的戰略也面臨着風險，若當地市場經濟低迷，或隨着車型變老，競爭壓力變大，需求疲軟，怎麼辦？沃爾沃汽車高管表示，若公司批准，裡奇維爾工廠有能力供應海外市場。首先，該廠將是XC90 BEV的全球生產中心。Varela稱，XC90 BEV將首先出口至歐洲，其次可能是中國。
但在沃爾沃汽車第一款電動車下線之前，該公司必須建立供應基地。沃爾沃汽車高管對其美國電池供應商守口如瓶，僅表示仍在爲工廠選擇電池供應商。不過，上週，該公司宣佈與瑞典電池製造商Northvolt建立一家合資企業，以在歐洲建立一家電池廠。該公司7億美元的投資包括在裡奇維爾工廠加設一條生產線，以及新建一家電池包組裝廠。
工廠新老闆David Stenstrom表示，勞工將需要在純電動車技術和電池組裝方面接受培訓。“我的首要任務就是使現有團隊保持良好狀態，我有六個月的時間。”
增加員工是另一個重點。沃爾沃汽車計劃未來數年使小時工勞動力增加兩倍至約2,500人 。“我想要打造最好的工廠。如果我在成本和質量上具有競爭力，我希望老闆會在這裡生產下一代車型。”