甘耀明釦問自我 藉小說自勉
甘耀明（右）與朱和之重返空難現場，尋獲美軍B24轟炸機的50機槍。（沙力浪提供）
1945年9月10日，一架滿載美軍戰俘，由沖繩要飛往馬尼拉的美軍軍機，卻因颱風而意外墜毀於臺灣，時值二戰日本宣佈投降後，臺灣的地面部隊集結了日本警方、布農、阿美、平埔、漢人等組成了搜救隊，這史稱「三叉山事件」中，機上26人全部罹難，搜救前隊26人僅1人生還。既是空難又是山難的龐大歷史事件，成爲小說家甘耀明新作《成爲真正的人》（寶瓶文化出版）。
三叉山事件 小說氣味濃
2004年初登嘉明湖的小說家甘耀明，寫作的「小說雷達」便讓他直覺「三叉山事件」充滿了小說氣味，以長達17年的時間蒐集資料並「讓故事在檔案夾中，開始長成它想長成的樣子」。爲了蒐集資料他大量採訪研究，「包括從美方資料確知這架飛機爲何會落在臺灣，採訪了當年參與搜救的日警後代，以及臺灣救難人員的後代」。
龐大的第一手史料，一些小說中延伸而無法呈現的細節，甘耀明甚至在臉書成立「成爲真正的人粉專」逐步分享，他笑稱：「現在分享出來的其實還不到所有歷史資料的二分之一」故事外的歷史細節，又是諸多精彩的故事。
雖然歷史背景巨大，但《成爲真正的人》的核心並不在於還原歷史或成爲報導研究之作。作爲小說，甘耀明透過主人公哈魯牧特所展開的人生，有年少時與摯友抱着棒球夢，一心想打入甲子園，有着舒爽的風、燦爛的陽光、歡呼的球場、彼此身上的汗味和菸草味。也有着參與搜救時所見掛在冷杉林上，臉膛發黑，腫脹且白蛆落下，鳥羣啄食的屍體。
「minBunnun是布農語『變成人』的意思。」帶着摯友在戰爭中死亡的悲哀，棒球夢的失落，在搜救過程中也經歷膽怯、遲疑，搖擺的青年哈魯牧特，在美、日、布農等不同族羣間被不同的文化、思維所衝擊，最終如何「成爲真正的人」尋回自己的過程，纔是甘耀明《成爲真正的人》所要刻畫的，他說：「不論每個個體在大環境中很能適應或經歷挫折，去真正面對自己都是很重要的。」因此儘管以三叉山事件爲背景，讀者即便不清楚始末，仍能進入小說角色得到共感經驗。
由於年代久遠，三叉山事件儼然成爲山嶽傳奇，也有太多的留白和不可考，甘耀明繼2004年初訪嘉明湖後，2018至2019年間，又與作家朱和之、沙力浪組成考察隊重返空難現場，「我比對了美軍這臺B24的機型、配備與殘駭散落的位置，去推敲當時的情境」一路查訪的過程中，也在不經意間發現機槍、飛機散落而經高溫壓擠變形的鋁塊等，對甘耀明而言，此次考察亦是一場震撼與完成。
以「二戰結束，怎麼死亡沒結束」爲小說的起點；以「今生今世，哈魯牧特活到老，負責傳遞這些英雄事蹟」作終，在與天，與地，與自己的拚博中，甘耀明說：「這世上沒有英雄，只有找回尊嚴的人。」