獨居老人一樣可以“健康、快樂、長壽”

參考消息網10月25日報道 據美國福克斯新聞頻道網站10月16日報道，隨着人口持續老齡化，越來越多的成年人在晚年成爲獨居老人。

老齡化專家莎拉·澤夫·格貝爾說：“研究表明，獨居老人和其他老年人一樣健康、快樂、長壽。”她著有《獨居老人必備退休規劃》一書。

然而，有些獨居老人面臨獨特挑戰，而這些挑戰可能會顯著影響他們的生活質量和幸福感。

報道稱，以下是專家關於如何成爲一名成功的獨居老人提供的建議。

獨居老人引發關注

格貝爾說：“我對獨居老人的定義是，其身邊沒有在危機時刻能夠並願意介入且按照其意願提供支持的家人。”

她說，一些人自願成爲獨居老人，比如選擇不生孩子；還有一些人是意外成爲獨居老人，比如配偶去世或孩子搬走。

紐約大學羅裡·邁耶斯護理學院副院長吳蓓說：“雖然獨居變老的情況一直存在，特別是喪偶者或無子女人士，但獨居變老作爲一個具有獨特挑戰和注意事項的獨立概念，是在近幾十年才更加凸顯的。”

不同文化也對人們變老過程中的自主性有不同的看法。

研究社會孤立和老齡化問題的吳蓓說：“在中國，‘三無’老人——沒有孩子、沒有工作能力、沒有收入的老年人——面臨巨大挑戰，在老年學研究領域引發了大量關注。”

她補充說，獨居老人更有可能缺乏朋友和家人的關心，從而難以獲得社會、情感和實際支持。

生病時沒有護理者提供幫助，也可能導致獨居者在接受必要的醫療照顧時出現延誤。

根據美國退休人員協會的報告，只有約三分之一的獨居老人在自己無法做家務或處理日常開支的情況下有人幫忙。

吳蓓指出，隨着年齡增長，獨居老人的財務狀況也愈發堪憂，因爲他們可用於醫療、住房和日常生活的資源更少。

提前規劃老年生活

馬薩諸塞州的獨居老年教育者和患者權益倡導者艾琳·格哈特說：“對於獨居老人，我建議關注三個主要領域的資源：社區參與、財務和遺產規劃、醫療保健倡導。”

格哈特還創辦了“獨居老人導航網”，這是一個旨在讓老年人擁有歸屬感的免費資源庫。她建議獨居老人培養兩種類型的人際網。

一個由處理法律和醫療需求的專業人士組成，另一個則包含提供額外支持的朋友和熟人。

格哈特建議：“獨居老人應該優先安排自己每天和長期的計劃，包括如果自己無法維護權益時希望（以及不希望）接受怎樣的護理和支持。”

這可能意味着填寫一份遺囑，詳述如何分配資產，以及一份事前指示，詳述自己對生命維持治療的意願，以免自己病得太重而無法做出決定。

根據美國退休人員協會的數據，約一半的獨居老人寫下了事前指示，但只有44%的獨居老人告知了自己的家庭醫生。

事前指示的部分內容是指定一名永久代理人在獨居老人生病或喪失能力時作爲其代表。

專家建議獨居老人選擇一名比自己年輕一代且值得信賴的人。這個人既要成熟，能夠處理嚴肅的臨終問題，又要相對年輕，還不到面臨老年問題的年紀。

自發培養社交聯繫

過去的研究表明，看重友誼的人通常更健康、更幸福。

之前一項研究表明，沒有朋友的老年人不太可能獲得外界幫助，因此在生活發生變化時更容易產生負面情緒。

專家建議，自發培養社交聯繫的一個方法是搬到一個已存在支持結構的社區。

例如，美國全國性組織“村連村網絡”爲老年人提供資源和支持，幫助他們在社區中養老。

當地“村莊”爲組織成員提供支持服務和建立社交聯繫的機會。

新澤西州“村連村網絡”負責人芭芭拉·沙利文說：“這些服務範圍廣泛，從社交和教育項目到健康和保健活動，以及交通、家庭維修和技術輔導等實際支持。”

她說：“通過提供各種資源和服務，他們幫助（老年人）培養了歸屬感和獨立性。”

吳蓓認爲，技術也可以幫助建立這些聯繫。“視頻通話和社交平臺使老年人能夠與家人和朋友保持聯繫，無論距離多遠。”她解釋道。（編譯/熊文苑）