導盲犬Ohara陪伴12年 張國瑞後悔「沒讓牠提早退休」
▲張國瑞和Ohara相處了12年，是一輩子的甜蜜羈絆。（圖／陳芸英提供）
張國瑞是臺灣第一位全盲漸凍人，他和導盲犬Ohara的故事登上翰林版小五國語課本，感動許多人。其實張國瑞是在朋友們「鼓吹」之下才申請使用導盲犬，愛打盲棒的他當時只關心「能陪我跑壘嗎？」完全沒想到一人一狗間的緣分和情誼會是這麼深刻。
張國瑞從失明以來都使用手杖，1998年聽了臺灣第一個導盲犬使用犬的盲人柯明期的演講，瞭解到導盲犬能夠爲盲人帶來「3S」的便利，不但行走速度能變快(Speed)、走路時也能輕鬆避開危險(Safe)，而且導盲犬還很聰明(Smart)。因爲他是盲用電腦的發明者，時常需要到處演講，大家就推薦他「申請一隻吧！」好友陳芸英說，愛打盲棒的張國瑞當時就問了一個問題「牠可以陪我跑壘嗎？」
▲Ohara在1998年10月來到臺灣，成爲張國瑞的導盲犬。（圖／陳芸英提供）
由於當時臺灣並沒有導盲犬，紐西蘭皇家導盲犬中心瞭解到張國瑞的需求，便從訓練中幼犬挑選合適的送到臺灣，Ohara從此和張國瑞成爲羈絆。陳芸英說，導盲犬要和盲人配對不容易，必須選擇和使用者身高、體重能配合，走路速度也一致，還要能適應對方的生活環境。當時Ohara是唯一對火車的聲音沒有反應的幼犬，中心認爲比較能適應臺北吵雜的環境，所以選中牠遠渡重洋來到臺灣協助張國瑞，成爲臺灣第二隻導盲犬，一人一狗就這樣互相依靠12年。
Ohara是黃金獵犬和拉布拉多的混血兒，張國瑞聽到許多朋友稱讚「好帥」，常常摸摸Ohara的大頭和耳朵，用手確認「帥度」。陳芸英透露，導盲犬協會2011年說該讓Ohara退休時，張國瑞不願意，他認爲狗兒還健康，「其實是因爲捨不得」。後來Ohara和新主人Julia到苗栗南莊開民宿安享晚年，兩年後因爲罹患腦神經病變和犬焦蟲症，於2013年6月29日以15歲高齡安詳離世。
▲▼Ohara和認養家庭的女主人一起到苗栗南莊的民宿生活，每天都過得很開心。(圖／Julia提供)
張國瑞一直希望Ohara退休後能成爲新主人「唯一」的寶貝，「牠爲我工作了一輩子，該享福了」，之後更是兩三個星期就去探望Ohara，陪牠玩、讓牠靠在自己身上撒嬌。後來張國瑞被確診爲漸凍人，在Ohara的告別式上已經沒辦法說話，可是他在信中寫道，對Ohara最後悔的是「沒有讓牠提早退休，這樣牠就可以開心地曬太陽、在草地奔跑，好好享受退休生活。」
陳芸英表示，當時張國瑞到焚化廠送Ohara最後一程，心裡很難過，但是得知Ohara走得時候很安詳，就像睡着了一樣，才比較釋懷，「現在提到Ohara還是能讓他滿臉笑容，導盲犬和盲人是一輩子甜蜜羈絆。」
▼張國瑞帶着第二隻導盲犬Effem去看退休的Ohara。（圖／陳芸英提供）
▼Ohara躺在張國瑞腿上撒嬌，就算退休了還是很愛主人。（圖／陳芸英提供）