不捨拋下夭折幼鯨「伴屍遊17天」 虎鯨媽2年後再生下寶寶
▲ 虎鯨媽媽「J35」因捨不得讓夭折的寶寶沉入海低，用前額頂住幼鯨屍身遊了足足17天。（圖／翻攝自臉書粉專「Center for Whale Research」）
加拿大一隻約21歲的雌性虎鯨「塔勒奎」（Tahlequah，代號「J35」），曾於2018年被人發現，因不捨丟下夭折寶寶，而用前額頂住幼鯨屍體前進，足遊了足17天，引起全球關注。美國華盛頓州的「Center for Whale Research」研究中心近日表示，這隻虎鯨媽已經再度成爲母親，重新迎來健康的小寶寶。
這隻名爲「塔勒奎」的雌性虎鯨，於2018年7月24日在華盛頓州外海生下一隻幼鯨，但寶寶卻只活了大約30分鐘就夭折，牠心痛至極，當天三度潛入水中不讓孩子沉到海底，接着用前額推着遺體前進長達17天，遊了約1600公里的才願放手。
聖胡安島鯨魚博物館執行主任阿特金森（Jenny Atkinson）表示，「塔勒奎一直把用頭頂着寶寶遺體，這樣的行爲顯然是在哀悼，且這是有觀察紀錄以來，母虎鯨帶着死去寶寶遺體最長久的一次，因爲虎鯨媽媽通常只會帶着夭折寶寶僅一天的時間就會舍下，以免跟不上鯨羣。
▲「塔勒奎」今年再度生下健康又有活力的幼鯨，重拾母親身分。（示意圖／達志影像／美聯社）
根據《衛報》報導，研究人員7月透過無人機從上方監視時，發現塔勒奎的腰部脹起，推測可能是懷孕了，幾個月後又觀察到，牠與編號「J57」的幼鯨一同暢遊，而其他鯨魚大多數都是分開的，再加上這隻幼鯨的背鰭呈現直立，從而推斷出幼鯨就是塔勒奎的孩子，且生日爲本月4日，雖然性別尚未確定，不過看起來非常健康。
值得一提的是，根據當地鯨魚研究中心指出，食物供應的減少直接影響鯨魚懷孕，因爲營養不良，導致牠們懷孕失敗比例很大，而幼鯨的死亡率爲40%。
We are pleased to report a NEW calf in J pod! J35's new calf appeared healthy and precocious, swimming vigorously alongside its mother in its second day of free-swimming life. https://www.whaleresearch.com/j57