波音“星際線”飛船無人狀態下將分離着陸

今天，他們計劃關閉星際客機的艙門，並且在航天器着陸之前不會再次打開。

布奇·威爾莫爾和蘇尼塔·威廉姆斯於 6 月搭乘波音星際客機前往國際空間站。現在，在經歷了三個月的不確定性之後，宇航員們正忙於爲星際客機返回地球做準備，而他們不會乘坐該航天器返回。這兩位來自美國國家航空航天局的宇航員將留在空間站直到 2 月，屆時他們將乘坐 SpaceX 龍飛船返回。

星際客機最早將於美國東部夏令時週五下午 6 點 04 分從空間站自動脫離，最早將於美國東部夏令時週六凌晨 12 點 03 分在新墨西哥州沙漠着陸——在黑暗中藉助降落傘和安全氣囊降落。時間安排完全取決於着陸地點的天氣情況。

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這些操作將由波音任務控制中心藉助軟件遠程進行。

倘若星際客機在憑藉故障推進器進行分離時出現狀況，空間站不會有任何危險。 對接端口設有彈簧，一旦航天器獲釋，就會把它推開。

《今日佛羅里達》太空團隊自美國東部夏令時週五下午 5 點起，將爲您帶來從分離到着陸的實時動態及相關解釋。

至於威廉姆斯和威爾莫爾，他們將要加入 Crew-9 探險隊，這引發了另一個問題。由於龍飛船爲 NASA 配置的搭載能力爲四名宇航員，NASA 不得不從最初的 Crew-9 團隊中裁減兩名成員。據 NASA 稱，作爲 Crew-9 一部分飛往空間站的兩名成員是 NASA 宇航員 尼克·黑格 和俄羅斯航天局宇航員亞歷山大·戈爾布諾夫。他們的發射計劃不早於 9 月 24 日。

美國國家航空航天局（NASA）宇航員澤娜·卡德曼（Zena Cardman）和斯蒂芬妮·威爾遜（Stephanie Wilson）原本屬於 Crew-9 任務，如今將被安排參與未來的飛行任務。

今年 2 月，威廉姆斯（Williams）和威爾莫爾（Wilmore）將與海牙（Hague）、戈爾布諾夫（Gorbunov）一同搭乘 SpaceX 龍飛船返回，他們給威爾莫爾帶來了一套 SpaceX 宇航服。據 NASA 所說，飛船上已有一套適合威廉姆斯的備用 SpaceX 宇航服。與龍飛船不兼容的星際線（Starliner）宇航服將在無人的星際線飛船裡返回。

NASA 一再表示，讓星際線飛船無人返回，這並非一個容易的決定，因爲商業宇航員計劃需要有冗餘。

雖然 NASA 當下與 SpaceX 合作，讓宇航員搭乘龍飛船飛行，但該機構也期望能有一個備用的選擇。

與此同時，據 NASA 官員在週三的脫離對接新聞發佈會上所透露的，波音公司對其星際線飛船的能力滿懷信心，這在會議上引發了些許緊張的氣氛。

“這是一個艱難的決定，”美國國家航空航天局（NASA）商業載人計劃項目經理史蒂夫·斯蒂奇（Steve Stitch）說。“團隊內部意見分歧嚴重。（存在）與推進器有關的不確定性。NASA 團隊選擇讓布奇和蘇尼乘坐龍飛船返回。”

鑑於過去發生的多起悲劇，NASA 官員表示，他們不能接受故障的星際客機推進器性質存在任何不確定性。正是推進器的問題致使星際客機在空間站停靠了如此長的時間。

不讓機組人員乘坐星際客機返回這一決定，對波音公司而言是重大打擊，也讓 NASA 的計劃遭遇挫折。

但對於 NASA 而言，這意味着他們當下不得不完全依賴 SpaceX。

到目前爲止，美國國家航空航天局（NASA）和波音團隊已經將推進器故障的原因縮小到過熱——這一故障發生於 6 月 6 日，當時推進器在與空間站對接時關閉。這可能是由特氟龍提升閥膨脹，或者是航天器服務模塊中被稱爲“狗屋”的部分熱量積聚所造成的。

美國國家航空航天局（NASA）表示，在脫離對接時不存在立即的威脅，因爲過熱被推測發生於長時間燃燒時——例如推進器在接近空間站的停留期間發生故障之時。唯一令人擔憂的是在重新進入之前發生的燃燒。

倘若推進器在錯誤的時間出現故障，星際客機或許會偏離目標着陸——甚至更糟——在大氣層中燒燬，乃至跳過大氣層進入太空。

現在的問題在於，包含這些推進器的服務模塊處在星際客機的下方，並且在重新進入大氣層時被拋棄。由於它已被處理掉並燒燬，美國國家航空航天局（NASA）和波音公司將難以對其進行研究。所以，所有的分析都歸結爲數據以及在地面上重現問題——鑑於軌道上的條件是獨特的，這或許極其困難。

Starliner 飛船在發射後還出現了多次氦氣泄漏，這是團隊需要解決的另一個問題。目前沒有關於可能原因的公開信息。