AI大繁榮如何影響天然氣需求？利益相關者們正吵成一團

財聯社4月1日訊（編輯 史正丞）隨着人工智能引領產業革命的理念深入人心，全球各國蜂擁上馬的數據中心項目也夯實了電力需求的增長基數。

但眼下仍有一個巨大的問題：這部分電力需求到底如何滿足。

化石燃料廠商：缺了天然氣就不行

在化石燃料、特別是天然氣生產商看來，數據中心帶來的電力需求，疊加各國政府對減排的承諾，將開啓天然氣的“黃金時代”。這些高管們認爲，AI對於能源的需求將遠遠超出可再生能源和電池的供應能力。

美國最大天然氣生產商EQT的首席執行官Toby Rice在談及接下來即將到來的AI繁榮時直截了當地表示，沒有天然氣就不可能達成這樣的成就。

Rice表示，科技行業將會爲頁岩氣生產商提供類似於（過去幾年）液化天然氣行業的機遇。後者近年來的快速崛起也給鑽探服務公司提供了新的客戶。他說到：“我們有一個非常令人讚歎的液化天然氣市場，另外還有一個令人同等興奮的新興市場——那就是電力需求。”

以現在的“全球股王”微軟爲例，公司副總裁Noelle Walsh數年前就曾表示，在可預見的未來，微軟將保持每年建設50-100家數據中心的速度，也就是說每過3天-1周，就會有一個新的微軟數據中心建成。

很顯然，隨着AI成爲資本市場核心議題，數據中心的建設需求只會變得更加迫切。據媒體上週五報道稱，微軟、OpenAI正忙着搞一個千億美元的算力項目，其中包括名爲“星際之門”的超級計算機。

標普全球商品觀察的數據預期，到2035年與AI相關的能耗將超過480太瓦時，大概爲美國電力總需求的接近十分之一，而2025年時的耗能佔比預期只有5%。國際能源署也預期，2026年全球數據中心的電力總需求爲1000太瓦時，大約等於整個德國全年的總電力需求，

除了電力需求量大以外，化石燃料發電的持續性也是支持者贊同的關鍵論點。

目前燃氣發電廠解決了美國超過40%的電力需求，廉價的頁岩氣供應在過去十年裡極大削弱了煤炭的份額。美國聯邦政府預測，在2024和2025年，還將有20座新的燃氣的發電廠投入使用以滿足需求。

弗吉尼亞州電力供應商Dominion Energy在最新的能源戰略中直言，直到“零碳能源”能夠提供持續電力前，燃氣發電廠仍將是最經濟實惠和可靠的選擇。

還有反對聲音

需要說明的是，天然氣生產商似乎忽略了一個問題：被他們奉爲“機會”的科技巨頭算力用電需求，早就已經與清潔能源目標明確掛鉤。

例如微軟在2020年就宣佈要在2030年實現“碳負排放”，同時到2050年將消除公司自1975年成立以來用電造成的排放。同時谷歌也已經提出，到2030年在運營所在地的每個電網上全天候使用無碳能源。如果他們的目標能夠穩步實現，這些化石燃料生產商顯然不應該像今天這樣樂觀。

標普全球商品洞察的全球電力與可再生能源研究副總裁周希舟解讀稱，（科技巨頭）大部分的新增用電需求將會由無碳發電滿足。這家機構也預期，到本世紀末伴隨着綠色能源發電飆升，燃氣發電量將下降。

施耐德電氣能源管理集團負責人Peter Herweck也對“AI利好天然氣”的說法表示懷疑。他說到：“如果你與石油行業人士交談，他們會說滿足能源需求的唯一方式是使用化石燃料，但是許多數據中心的客戶已經承諾實現淨零排放，所以他們會要求電力必須來自可再生能源。”

西門子能源的北美總裁裡奇·福爾伯格也表示，預計在接下來的幾年裡，我們會開始看到天然氣的使用量下降，而且這種下降的趨勢會越來越明顯。