46年最差開局!快降級的阿森納 應該解僱阿爾特塔?
1比2輸給埃弗頓、創造1974-75賽季以來的最差開局、多賽一輪的情況下排名維持第15……社交媒體甚至酋長球場邊充斥着讓阿爾特塔下課的聲音——和前槍手後衛威廉-加拉一樣，他們認爲俱樂部選錯了主教練。
與之相反，英格蘭職業足球界有這樣一種觀點：並非阿森納選錯了主教練，而是主教練選錯了阿森納。作爲前埃弗頓功勳隊長，阿爾特塔本應該去默西塞德接安切洛蒂的班——儘管這意味着他得在外繼續磨礪兩年。
今天凌晨一球小負埃弗頓後，後一種觀點看起來更值得思考。畢竟阿森納目前的困境，已經超過了大部分主教練的權限掌控範圍。
我們不妨將時鐘調到13個月前，回顧一下這支阿森納究竟遭遇了多少變故。在過去13個月裡，阿森納裁掉了自己的主教練，之後將帥位交付給了一位從未擔任過主帥的新人；遭遇了一次史無前例的全球疫情，針對球員強制降薪，並解僱了55名正式員工——其中包括俱樂部的吉祥物；聯賽排名第八，贏得足總盃；全面改革俱樂部現有的球探體系，與足球總監分道揚鑣；將新任主帥升級爲足球經理（溫格般的級別），與俱樂部頭號前鋒奧巴梅楊簽下一份鉅額續約合同——哪怕他今年已31歲；炒了俱樂部首席合同談判官魷魚，遭遇聯賽46年來最差開局。
如果我們再將時間軸往回拉一些，更多弔詭事故浮上水面。比如中場大將扎卡因對本方球迷爆粗口而被剝奪隊長袖標；他的前任隊長科斯切爾尼以拒絕參加俱樂部季前集訓的方式，最終迫使俱樂部將自己低價甩賣；兩位主力球員（至少當時是主力）在一起汽車搶劫案中遭遇襲擊；突然僱傭一名新技術總監，功勳球探總監鎩羽而走，以及CEO出走AC米蘭。
從運營的角度來看，阿森納簡直一團糟——當然，還可以更糟——那就是現在倉促裁掉阿爾特塔，讓糟糕再重複一遍。誰都知道，西班牙人並不是解決俱樂部現有問題的最佳方案——這一點從目前球隊排名上就能發現。但阿爾特塔更沒有責任承擔俱樂部所有的錯誤，他只是俱樂部一連串動盪的其中一個錯誤，或者說受害者。
不妨試問，假設現在阿爾特塔走人，情況真的會有所好轉嗎？答案自然是否定的，因爲無論是對他心有不滿的球迷，抑或是一位世界級主帥，都不可能爲球隊帶來一支全新陣容。這羣目前在場上缺乏足夠戰鬥力的球員，最早都需要等到本賽季結束後纔有可能離隊——只有到那時，球迷期待中的“重建”才能真正開始。
厄齊爾、穆斯塔菲、帕帕斯塔索普洛斯、大衛-路易斯和達尼-塞巴略斯都將確定在明年夏天離隊。屆時，包括拉卡澤特、科拉希納茨、錢伯斯和埃爾內尼在內的幾名大將將來到合同期最後一年。阿爾特塔眼中的這艘“大船”（西班牙人將俱樂部比作大船），想要在波濤洶涌中繼續航行，就必須先保證這艘船不沉。
儘管這艘“大船”目前在外界看來有下沉的跡象，但其實情況正在悄然改善。一位俱樂部的員工告訴我，至少在訓練和比賽過程中，球員們的肢體語言、更衣室氣氛以及主力陣容構建都比2019年年底那會好太多——當時解僱埃梅里，幾乎是束手無策後的必然之舉。
所以，任命阿爾特塔並不等同於讓埃梅里下課。從職位上講，埃梅里僅僅只是主教練，等級在技術總監和足球總監之下。技術總監埃杜和足球總監桑列伊主導着俱樂部的轉會市場，而埃梅里的關注度只限於調教一線隊。
但阿爾特塔不同，從今年9月開始，俱樂部有意識地將他的職位從“主教練”升級爲“足球經理”。這意味着，西班牙人開始正式接管俱樂部各方位的重建工作，因爲他本身就是計劃。而這也能解釋爲何他敢在更衣室內發號施令，並且拿一些唱反調的老將直接開刀。
阿爾特塔其實從一開始就知道在短期內“改造阿森納”是一項不可能的任務，爲了建立自己理想中的球隊，他需要付出代價。球迷和媒體，其實常常會低估這些從業者的行業洞察力。作爲一名前職業球員和職業教練，阿爾特塔比所有旁觀者都更懂得自己的計劃會動其他人的蛋糕，甚至與他們交惡。
其實早在上任阿森納的第一天，阿爾特塔就告訴了我們答案。當被問及，跟着瓜迪奧拉在曼城學到些什麼時。他的回答乾脆利落：“我學到最多的，是自己有時必須冷酷無情。”事實證明，他並沒有在開玩笑——面對不符合自己戰術要求的，他快刀斬落；同時面對那些願意爲戰術接受改變的老將時，他寬容給予第二次機會。
疫情期間，正是阿爾特塔的介入，才成功說服奧巴梅楊和薩卡留隊；親自說服一線隊大部分球員接受降薪，幫助球隊共渡難關，更顯示出了他的話語權。從目前情況來看，他手下的大部分人都支持他的計劃，至於那些不支持的，不是在其他地方踢球就是壓根無球可踢。
當然，這並不表示阿森納目前的表現能讓人接受。阿森納距離“可以接受”還有一條漫漫長路要走，但球迷們必須接受它，畢竟自從溫格離開後，俱樂部不可能在短時間內找到一個萬全的解決方案——這是規律，尊重規律是所有熱愛的基礎。
舊的不去，新的不來——也是一條俱樂部運營基本規律。只有等到所有不符合戰術需求的冗餘球員清理乾淨後，符合球隊要求的新援才能來投。今年夏天，阿爾特塔和埃杜爲球隊帶來了實力高於名氣的托馬斯-帕爾特伊和加布裡埃爾-馬加良斯，這兩位來之即戰，戰之即用。儘管這兩人無法直接扭轉球隊頹勢，但卻是俱樂部頭上那片烏雲裡難得射出的兩道亮光。
“我對這支無限熱愛的俱樂部，仍抱有夢想，這個夢想就是幫助球隊回到自己應該屬於的位置。”阿爾特塔在溫情中不乏決心：“但相信我，這需要時間。我說的並不是一個月或者三個月，這是一個長期的過程，在此期間俱樂部也需要給予正確的決定和支持。這是我們目前的現狀，而我隨時準備戰鬥。”
是的，阿爾特塔急需支持和更多權力，但他更需要時間，正如阿森納需要穩定。如果在贏回足總盃四個月後，輕而易舉地將一切推倒重來，那隻會讓俱樂部在泥潭中越陷越深。