10分鐘癌細胞「全都露」 新型血液篩檢準確率高達90%
▲昆士蘭大學研究所發現，可以透過血液檢測分辨癌症標誌物。（圖／ Australian Institute of Bioengineering and Nanotechnology, UQ）
澳洲一項研究發現，透過簡單的血液檢測分辨癌症標誌物，就能檢查出是否罹患癌症。昆士蘭大學的研究員Matt Trau表示，很難找到將癌細胞與健康細胞區分開的簡單標記，「我們從未想過這樣的可能性，因爲癌症太過複雜。」過去對DNA序列的研究一直未有突破，改爲研究甲基的分子模式後，終於有了重大突破。
根據ABC News報導，在健康細胞中，甲基基因遍佈整個基因組；但是在癌細胞的基因組中，甲基被定位在特定位置的強烈簇中，這些分子的位置構成基因組的一部分，是控制基因表達方式的指令。
Matt Trau教授說，「如果你將細胞視爲一個硬體，表觀基因組就像隨時運行的驅動程式，引發癌症必須運行一系列基因驅動程式。」
▲過去對DNA序列的研究未有突破，改爲研究甲基的分子模式纔有重大突破。（圖／ Australian Institute of Bioengineering and Nanotechnology, UQ）
研究人員所開發的測試方式，能夠透過血液與活性組織獲得表觀遺傳模式，用於檢測癌細胞，「這只是一個簡單的驗血，你可以用肉眼看見。」Taru教授說。
科學家針對200種人類癌症樣本進行測試，檢測的準確率高達90%，但在這個階段，僅能檢測癌細胞是否存在，不能分辨他們的類型與疾病的發展階段。
伊迪斯柯文大學研究員Elin Gray表示，「這種檢測方式仍處於早期階段，還必須經過驗證。如果它非常敏銳，我們可以用它來診斷早期癌症，尤其是那些沒有篩檢範例的，如卵巢癌和胰臟癌。」
分子生物學家Therese Becker也同意需要進一步調查，下一階段的研究將進行更多臨牀試驗。Taru教授說，「我們還不知道他是不是所有癌症診斷的『聖盃』，但這給了我們相當多的啓發。」