周天瑋專欄》民主黨會換「拜」嗎?
民主黨會換「拜」嗎?圖爲拜登(左)和妻子吉兒(右)6月29日乘海軍陸戰隊一號抵紐約東漢普頓機場。(美聯社)
美國總統大選舉行電視辯論凡64年,舉行之後,兩黨向來分別宣佈各自勝利,這可以理解。唯獨上個星期舉行的今年第1場辯論爆出例外,進行半途,民主黨已經驚恐萬狀,主流媒體全線崩潰,若干募款會取消。會後,兩黨、各媒體和民調,一致確認共和黨待命候選人川普獲勝。第2天,拜登總統被迫承認辯論失敗。
此時此刻全美的熱門話題,因而急轉直下,轉眼間演變成爲民主黨會換「拜」嗎?可距離大選只剩4個月。
政治地震底下,處境尷尬的拜登/賀錦麗競選辦公室一面宣佈絕不退選,一面正面迎敵,發佈備忘錄,權衡利害,曉以大義,痛陳退選則羣雄並起,黨內必然陷於互鬥,陣腳大亂,財務枯竭,而川普坐山觀虎鬥,民主黨會徹底瓦解。
但這個備忘錄,也等於是暗示了換「拜」在技術上的可能。民主黨預備在8月中旬舉行提名大會,將近4千名黨代表出席,拜登在初選過程中已經囊括其中95%。要換「拜」,相對順利的路徑是拜登主動退選,嘗試定向釋出代表。否則大會開放各路爭奪,投票可能無人取得過半,此時由黨民選官員和黨領導層所組成的超級代表700餘人再介入第2輪投票,決定候選人。
換「拜」固然技術上可能,問題在於上述每一回合的角逐、拉票與投票過程,勢必分裂全黨。候選人勉強推出,時間太短,美國幅員過大,整合將極爲困難,因此一旦踏上不歸路,民主黨今秋大敗,延燒到國會選情,並非危言聳聽。
而且目前判斷,要拜登退選,光靠《紐約時報》等各大左傾主流媒體倒戈並不足夠,還另外要觀察未來兩個星期,全國民調是否川普擴大領先到5個百分點,而關鍵搖擺6州民調是否川普領先更多。如果條件大體形成,前總統歐巴馬和柯林頓,以及參衆兩院民主黨領袖加上前領袖裴洛西,猜想還要能達成共識,「五人幫」方會進行逼退。
然而,民調墜崖,談何容易?拜登認知與心智能力不足,其實選民普遍明白,專家認爲,半年前已經體現在民調之中,而川普卻始終無法拉開選情。這是本屆美國選情弔詭之處,因爲川普也有川普的問題。同時,拜登頑強對抗逼退完全可以預見。主動權既然在他,而他性格固執,本不擅於妥協,加上目前一般判斷已經罹患失智,第一夫人的發言權提高,可第一夫人據傳頗爲戀棧。
拜登和拜登家族面臨四個處境:第一、失智不退選,不幸將民主黨拖垮,遺臭百年。第二、失智不退選,第一夫人照應內外,將他當小孩哄、偶爾餵食興奮劑,也是遺臭百年。第三、失智加退選,拜登家族權人兩失,陷入政治遺忘,不但全家族司法風險倍增,本人及部屬且面臨調查,雙雙悲劇走入歷史。第四、失智而勉強連任,可能性雖然不高,但是過河卒子並無退路,只能拚命向前。
換「拜」提上臺面,凡是有份量備選的黨內人物,第一時間的公開反應都是顧左右而言他,表面上還是保證要堅持繼續效忠拜登。事到如今,必須觀察民調與金主動向,再借明月彎刀。(作者爲加州律師、美國法學博士)