中管制鎵鍺出口 西方企業急了 半導體業界坦承「依賴中國」

中國對半導體材料鎵、鍺實施出口管制,引發對西方生產先進晶片可能出現短缺的疑慮。(路透)

中國自去年以來陸續對稀土實施出口管制,帶動鎵、鍺等戰略金屬價格飆升,嚴重打擊供應鏈,引發產業對於先進芯(晶)片短缺的擔憂。中媒以「西方企業急了,『我們離不開中國』」爲題報導,據半導體材料消費大廠業內透露,中國整體出口量已減少一半,如果中國像上半年那樣減少鎵出口,儲備將耗盡,將出現短缺。

綜合觀察者網、科技新報引述金融時報報導,稀土是不可再生的稀缺性戰略資源,而中國生產的鎵和鍺分別佔全球供應量98%和60%。根據美國地質調查局(USGS)報告,在2019至2022年,美國進口的銻礦及其氧化物中有63%來自中國。而在中國對鍺和鎵實施出口限制後,過去一年這些礦物在歐洲價格翻漲近兩倍。

據資料供應商Argus資料,自6月初以來,中國鍺價已飆升52%,達到每公斤2280美元。小型金屬交易商Strategic Metal Investments表示,中國現在甚至不在海外提供鍺。

受影響的公司表示,自管制措施實施以來,整體鎵出口量已下降了約一半。「如果中國像今年上半年那樣減少鎵出口,我們的儲備就會被消耗,出現短缺。」而鎵和鍺對半導體應用、軍事和通訊設備元件相當重要,也是生產先進處理器、光纖產品和夜視鏡不可或缺的材料,若中方持續管制出口,可能會擾亂相關產品的生產。一家大型半導體材料消費企業的員工表示,「中國的情況很關鍵,我們依賴他們」。

半導體材料的業界人士指出,中國正在利用這些限制,努力追上美國和其他半導體技術領導者,「假設全球情勢與中美關係維持現狀,我看不出中國有任何放寬出口管制的動機」。

與此同時,中國政府本月也宣佈限制銻出口,銻是種用於穿甲彈、夜視護目鏡和精密光學元件的礦物。美媒日前報導說,美國對生產子彈的重要材料銻的採購幾乎完全依賴中國。美國國會兩黨議員正採取立法行動,試圖解決對中國銻的過度依賴。

中國商務部發言人曾表示,中國對有關物項實施出口管制,旨在更好維護國家安全、履行防擴散等國際義務,相關政策不針對任何特定國家和地區。

分析人士認爲,中方一系列出口管制凸顯了中方在關鍵資源全球供應中的主導地位,同時也是地緣政治緊張局勢的一種反映:在拜登政府實施「小院高牆」的戰略背景下,中方此舉可視作以西方經濟利益爲目標,對美國限制芯片製造、人工智能等技術的針鋒相對的反制措施。

總部位於北京的策緯諮詢公司(Trivium China)副總監科裡·康布斯(Cory Combs)表示,「歸根結底,(實施管制的)最大原因是,如果他們真的想阻止向某個地方出口,他們可以拒絕發放許可證。」