中超球員高薪低效
2019年世界各國足球聯賽中，中超球員平均薪資爲120萬美元，水準僅次於歐洲五大聯賽。不過高薪資不代表高表現，國際足球總會（FIFA）公佈的最新世界排名，中國國家隊排在第76位、亞洲第九位。
若要爲中國民衆長久以來心頭難解的迷團排序，排在前幾的，勢必是在足球領域投入時間和資源甚廣的中國國家足球隊，爲何能一直保持穩健的「低水平」，而且難以被超越。大陸網友恨鐵不成鋼：「14億人怎麼就找不出11個會踢球的」。
平均薪資亞洲最高
中國國足隊發揮不佳，絕非資源不足。數據機構Sporting intelligence最新公佈的「2019全球體壇年度薪資調查報告」，其中統計了全球18個體育聯盟和運動員的薪資情況。若以足球聯賽來看，2019年中超球員的平均薪資爲120.72萬美元，僅次於歐洲五大聯賽。不僅如此，中超球員的平均薪資漲幅還高達20.8％，在所有足球聯賽中位居第一。
不過高薪和球場上的表現非成正比。2019年11月14日，世界盃預選賽中國隊客場1：2不敵敘利亞，而攻破中國球門的一位敘利亞球員，他的月薪才人民幣（下同）1,600元，年薪不到2萬元。
之後中國隊也未能洗刷恥辱，2019年12月結束的東亞四強賽上，中國隊先負日本再輸韓國，一球未進。國際足球總會（FIFA）2019年底最新公佈的世界排名顯示，中國隊比上一期滑落一位，排在第76位。此前戰勝中國的敘利亞隊，排名第79名。
值得一提的是，亞洲足球聯賽方面，日本J聯賽球員平均薪資爲32.68萬美元，約爲中超的四分之一，韓國K聯賽更連榜單都沒進入。但日本隊在FIFA的世界排名是第28位、韓國是第40位。
中國隊的高薪並未培養出更多一線的優秀球員，反觀日韓聯賽雖平均薪資不高，但有不少球員都在歐洲五大聯賽效力。如亞洲足球一哥、韓國國腳孫興慜，目前是英超熱刺隊的主力前鋒，而中國隊效力海外較有名的只有武磊，而且是在西甲墊底的西班牙人隊。
中國官方顯然也認爲國家隊積弊已深，部分球員的能力和收入不成正比。2019年12月25日，中國足協在北京召開了中超投資人大會，並在會上提出「職業聯賽要向亞洲近鄰日韓看齊」，訂出2020版的足協新政：包括球員限薪令、外援球員名額限制，以及放寬21歲以下（U21）年輕球員的轉會限制。
根據新規，中超球員的稅前年薪（不含獎金）上限爲1,000萬元，其中，國腳的薪資可在此標準向上浮動最多20％。外籍球員稅前年薪（不含獎金）上限爲300萬歐元，至於U21球員的稅前年薪不超過30萬元。中國球員現有合約不會作廢，但在2019年11月20日之後簽訂的將視爲新合約，外籍球員2020年1月1日之後簽訂的皆新合約。
此外，2020賽季中超的外援政策調整爲「上4、報5、注6、累計7」，即每傢俱樂部外籍球員註冊人數最多爲6名，報名最多5名，每場比賽同時上場最多4名，全年可累計註冊外援7人次。
專家分析，過去中國「金元足球」的背景已深刻影響足球的發展，此外，諸多高薪外援球員也打破了聯賽的平衡，滋生了不少問題，限薪成必然。
新規設定外援年薪上限以及註冊人數後，未來到中超踢球的外籍球員人數不僅將逐步下降，水準也難繼續提高，也就是說，中超之後「只能靠自己人」。往好處想，若能促使俱樂部將資源投注在青訓發展，則中國足球隊或有可能走上健康發展之路。
也有專家悲觀認爲，「上有政策下有對策」是中超長久的傳統，隨着新政的推進，可能球隊會與現有的外援簽訂更長期的合約也說不定，此刻只有靜觀其變。