蜘蛛毒液具治療疾病潛力 巴西研究團隊成功合成抗癌物質

近年來,蜘蛛的毒液開始成爲有潛力的有效藥物。(示意圖:shutterstock/達志)

近年來,蜘蛛的毒液開始成爲有潛力的有效藥物。據新華社23日報導,巴西布坦坦研究所(Instituto Butanta)近日發佈新聞公報說,該研究所參與的一個團隊在當地一種蜘蛛毒液中提取的物質,表現出可以對抗癌細胞的潛力,研究團隊併成功合成了該物質,爲治療癌症帶來了新希望。

公報說,研究團隊以一種生活在巴西聖保羅州沿海地區的毒蜘蛛爲研究對象。他們在這種蜘蛛的毒液內發現了一種可以對抗癌細胞的多胺物質,並在實驗室成功實現了該物質的合成及純化。

研究人員表示,他們用兩種已知的分子合成了這種多胺物質,無需再從蜘蛛的毒液中獲取,從而使整個過程更加高效。

公報說,這種化合物和大多數化療藥物的最大區別之一,在於前者能夠透過啓動細胞凋亡機制殺死腫瘤細胞。這意味着細胞能夠以受控方式自我破壞,而不會引起炎症反應。此外,研究人員還觀察到,人工合成的化合物保留了在毒液的天然毒素中檢測到的抗腫瘤活性,並且該化合物能夠消除對化療有耐藥性的白血病細胞,白血病又俗稱「血癌」。

據負責抗腫瘤作用測試的研究員托馬斯.羅查.伊.席爾瓦介紹,通常來說,傳統的腫瘤治療手段會導致癌細胞壞死,從而產生炎症反應。而這種化合物會讓癌細胞進入細胞凋亡的過程,「就好像細胞以受控的方式內爆一樣」。這時免疫系統會收到有關細胞崩潰的警告,不會過度反應,因而也不會對其他器官和組織產生嚴重影響。

研究人員說,接下來將對肺癌和骨癌細胞進行測試。此外,他們還將在健康人體細胞中展開研究,以確認該化合物對健康細胞無毒,僅損害癌細胞。

布坦坦研究所是位於巴西聖保羅西部布坦坦(Butanta)的一個生物研究中心,成立於1901年2月23日。該研究所是拉丁美洲最大的免疫生物學研究機構和生物製藥生產商。布坦坦研究所以收集毒蛇以及毒蜥蜴、蜘蛛、昆蟲和蠍子而聞名於世。該研究所透過提取爬行動物和昆蟲的毒液,研發了能治療多種疾病(包括結核病、狂犬病、破傷風和白喉等在內)的抗蛇毒血清和藥物。