這一發現或能將癌症變爲可治之症

多年來，人們一直致力於研發一種能夠預防轉移的藥物。然而，直到現在，癌症仍然是一種致命且無法治癒的疾病。不過，醫生們最近取得了一項突破性的發現，有可能將癌症轉變爲一種可治療的疾病。在下面的文章中，讓我們一起了解更多關於這一驚人發現的信息。

據估計，在所有癌症死亡病例中，令人震驚的 90%是由轉移導致的。“轉移”這個詞指的是癌細胞從其起源部位擴散至身體的其他部位。在這個過程中，細胞從原始腫瘤處脫落，在經過血液或淋巴系統傳播後形成新的腫瘤。這些細胞通常最終會抵達其他器官，比如大腦、肺臟和肝臟。這是一個極其複雜的過程，可能在原發腫瘤最初被診斷出後的幾個月至幾十年內的任何時候發生。 [1]

在原發腫瘤經手術切除後，癌症患者通常會接受放療和化療，試圖清除剩餘的癌細胞。由於癌性病竈切除不完全，所以會遺留這些細胞。許多接受治療的患者對這些療法產生了抗藥性。[2] 因此，許多癌症患者最終出現腫瘤復發，進而導致癌症轉移。因此，超過 90%治療失敗的患者最終死於轉移性疾病。

瞭解耐藥的潛在機制至關重要，因爲這有助於研究人員開發有效的治療方法來預防轉移。索爾福德大學的研究人員認爲，他們已經開始揭開轉移過程的奧秘，這或許能讓癌症變成一種可治療的疾病。這些研究人員認爲，預防轉移的新治療策略在於線粒體 ATP 耗竭。這可以通過消除癌細胞產生新能源的能力來實現。基於 20 世紀 60 年代末首次獲批的一種現有抗生素，該教授團隊設計了一種新的癌症轉移抑制劑。

ATP 被定義爲所有活細胞的主要能量來源。細胞通過諸如三羧酸循環、氧化磷酸化和糖酵解等過程產生 ATP。當線粒體無法正常工作時，ATP 水平下降，這可能通過細胞凋亡（即程序性細胞死亡）或壞死（即不受控制的細胞死亡）致使細胞死亡。研究人員發現，具有擴散（轉移）能力的最強癌細胞需要大量 ATP 才能存活。[3] 因此，消耗 ATP 的策略可以有效地摧毀這些侵襲性癌細胞。

索爾福德大學的團隊專注於以癌症幹細胞的線粒體爲靶點。這些細胞被認爲是導致耐藥的原因，通常會致使癌症復發並在全身蔓延。這些線粒體是從古細菌進化而來的，人類線粒體和細菌之間有許多顯著的相似之處。因此，某些抑菌抗生素可以破壞線粒體蛋白質的產生。例如，強力黴素會阻斷小線粒體核糖體，這也有助於防止癌症幹細胞的生長。這表明強力黴素可以靶向並消滅癌症幹細胞。

我們仍生活在一個在接到癌症診斷就令人十分恐懼的時代。然而，新的醫學突破不斷使我們更接近爲這些疾病找到有效的治療方法。這一突破正處於這樣的時刻，並且有可能終結癌症轉移治療方面的挑戰。通過針對癌症幹細胞的線粒體並耗盡 ATP，這些研究人員找到了一種抑制侵襲性癌細胞所依賴的能量產生的途徑。他們改良的藥物 Doxy-Myr 比其原始形式強五倍，無毒，並且不再作爲抗生素髮揮作用，降低了耐藥的風險。雖然仍需要開展更多的臨牀試驗，但這一發現爲世界各地的數百萬人帶來了希望，即癌症有一天可能成爲一種可治療的疾病。