預期壽命越來越長，長壽國家會面臨什麼挑戰？

參考消息網5月31日報道 據西班牙《國家報》網站5月24日報道，根據《柳葉刀》發佈的一項預測，到2040年，西班牙將趕上日本，一同躋身世界上最長壽國家之列，預期壽命將超過85歲。目前，日本的預期壽命爲84.5歲，西班牙爲83.2歲，分別排名全球第一和第五。

成爲世界上最長壽的國家意味着什麼？兩國專家在談論長壽時重點關注哪些方面？在薩拉曼卡大學的一場會議上，兩國專家一致認爲長壽是一項社會成就，但對於長壽應該朝哪個方向發展存在分歧。

日本經濟學家清家篤表示，在日本，75歲及以上的人口比例正在以非常快的速度增長，比其他國家快兩到四倍。“據估計，到2040年，超過三分之一日本人的年齡將達到65歲或以上（現在爲29%）。”

這也與日本總和生育率低有關。據統計，日本2021年的總和生育率爲1.3。清家篤說：“即使我們成功地提高出生率，這些嬰兒在二十年內也不會爲日本經濟作出貢獻。因此，爲了維持我們的經濟和我們這樣一個終生活躍的社會，必須促進老年人就業。”

不過，他也表示不應強迫老年人，日本的優勢在於“老年人有很大的動力繼續工作”。他列出經合組織的一些數據：“日本老年人的（經濟）參與度比歐洲國家高得多，60至64歲男性爲90%，而西班牙爲60%；日本女性的這一比例略高於60%，而西班牙女性還不到50%。”

81歲的日本老年學專家秋山弘子也分享了她的想法：“在日本，人們希望繼續工作，工作有益於健康。”她引用了她對5000名50至64歲之間的人進行的一項調查，受訪者被問到65歲時想做什麼，“超過一半的人回答說想工作”。

秋山表示：“長期以來，我們一直在努力延長預期壽命，隨後我們努力實現健康的預期壽命。現在，我們正在尋求爲社會其他人作貢獻的預期壽命。”

一個活躍的社會是一個一直工作到最後的社會嗎？西班牙老年人與社會服務研究所負責人瑪麗亞·特蕾莎·桑喬回答說：“絕對不是。”

她說：“活躍的社會和老齡化與人們的生活計劃以及生活對他們的意義有關。自然，不同的看法與人們所從事的勞動活動有關：例如，寫書和爬上腳手架是不同的。工作對一些人來說是必不可少的，但對另一些人來說則是一種負擔。”

桑喬認爲，西班牙面臨的挑戰是：“推進更貼近人們需求和願望的政策：改善致力於照護他們的專業人員的工作條件並給予其更多的重視。照護老人關乎生命的可持續性，但矛盾的是它的社會價值不高。如果某些工作不受社會重視，就很難獲得資金支持。”

巴倫西亞大學生理學教授孔蘇埃洛·博拉斯也不認爲一個活躍的社會是一個一直工作到生命終結的社會。他還提出了另一種思考，開啓了新的討論：“我們的人口越來越長壽，預期壽命提高了很多，但實際上這是以生命的最後數年過得不好爲代價的，也就是說，依賴他人照顧的情況和與衰老相關的疾病增加了很多。”

博拉斯引用了2000年歐洲理事會會議的一些數據。“對依賴他人照顧的問題作出的估計是，到2050年，每兩名65歲以上的老年人中就有一人要依賴他人照顧。這意味着不需要依賴他人的老人必須照顧需要依賴的那一個。我們將面臨一個巨大的挑戰。討論長壽和我們能活多久非常重要，但更重要的是討論健康的長壽或健康的變老。因爲我們真正希望的是能夠活得很長，同時有良好的生活質量。”（編譯/蘇佳維）