影》拜登狂問過世議員「在哪裡」 白宮發言人被逼到跳針爆氣

28日白宮飢餓會議上,拜登連問已在8月車禍過世的共和黨衆議員賈姬.沃洛斯基(Jackie Walorski)「在哪裡」。(圖/美聯社)

美國共和黨衆議員賈姬.沃洛斯基(Jackie Walorski)8月出車禍身亡,美國總統拜登後續發佈聲明哀悼,白宮也降半旗致意,不過拜登昨(28)日竟在活動上公開點名沃洛斯基,反覆詢問「她在哪裡」,似乎忘記她已經過世了。這起「口誤」事件讓白宮記者會亂成一團,各大媒體狂問拜登的心智狀況,不過白宮發言人只是「跳針」般地迴應因爲拜登將她「放在心中首位」,最後還招架不住發怒,要記者「別妄下定論」,批評記者「無禮」。

綜合美國有線電視新聞網(CNN)、《紐約郵報》(New York Post)報導,白宮昨日舉行「飢餓、營養、及健康會議」(Conference on Hunger, Nutrition and Health),這是白宮自1969年以來首度舉行飢餓會議,討論糧食危機問題。

拜登昨日上臺致詞時唱名幾位催生立法、促成這次會議的國會議員,其中也包括共同提案人、上個月車禍過世的共和黨衆議員沃洛斯基,不過當拜登唱名到沃洛斯基時,似乎忘了沃洛斯基已經去世,還詢問沃洛斯基「在哪裡」。

「我要感謝你們所有人,幫助實現這件事,包括衆議員麥高文(Jim McGovern)、參議員布勞恩(Mike Braun)、參議員布克(Cory Booker),議員-賈姬,妳在這裡嗎?賈姬在哪裡?我想她不會來了。」現場畫面顯示拜登看向臺下的幕僚,降低音量詢問「賈姬在哪裡」。

事實上沃洛斯基8月車禍過世後,拜登就曾發佈聲明哀悼,當時他在聲明中表示他與夫人吉兒(Jill Biden)相當「震驚且難過」,白宮也降半旗致意。

拜登似乎「忘記」沃洛斯基過世的畫面讓白宮記者團相當困惑,當天稍後的白宮記者會亂成一團,發言人尚皮耶(Karine Jean-Pierre)不斷被記者追問拜登的心智狀況,不過尚皮耶拒絕承認老闆說錯話,一律迴應拜登將沃洛斯基「放在心中首位」,「她在總統心中首位,他非常期待這週五接見她的家人時討論她的非凡政績。」

尚皮耶連續9次迴應記者沃洛斯基「在心中首位」,但都沒有說明拜登爲何會認爲沃洛斯基還活着,記者們的提問變得愈來愈尖銳,尚皮耶的答覆似乎變得愈來愈牽強,而且逐漸失去耐性。

CNN記者馬丁利(Phil Mattingly)追問拜登爲何會尋找死去的議員,「我不認爲把某人擺在心上時,這有這麼的不尋常,尤其這是一場大活動。」

馬丁利之後,哥倫比亞廣播公司新聞網(CBS News)記者波特諾伊(Steven Portnoy)接續追問,「拜登是不是困惑了?是不是提詞機上寫了他認不得的東西?」尚皮耶迴應,「你這是在妄下定論…如果真的是這樣,我就會說了」,「我所說的是,她很重要,而且他將在2天內接見她的家人。」

波特諾伊又追問白宮是否會公佈拜登的講稿,以讓外界瞭解中間發生了什麼錯誤,不過尚皮耶迴應不認爲「這有什麼關係」,並且再度跳針護航:「我剛回答了她在心中首位,我不認爲有不尋常,我認爲我們許多人都經歷過這種時刻。」

不過記者們不買單,《華盛頓郵報》(The Washington Post)記者維瑟(Matt Viser)追問:「最讓人困惑的是,就算沃洛斯基和她的家人在心中首位,爲什麼總統會以爲她還活着?而且還在會議室裡?」尚皮耶直接回應:「我不覺得有什麼奇怪的。」

「新聞頭條」(Newsmax)網站記者羅森(James Rosen)反嗆:「我幾乎每天都想到約翰藍儂,但我不會到處找他。」

半島電視臺(Al Jazeera)記者海克特(Kimberly Halkett)要尚皮耶給明確答案,「這種困惑狀況發生的頻率愈來愈高,美國人都在看,而且他們有疑慮,妳怎麼說?這是合理的問題,我們需要一些答案。」

尚皮耶直接忽略海克特的提問,海克特見狀後吼回去:「我們在問的是總統的心智敏銳度(mental acuity)。」尚皮耶似乎被問到惱火,拒絕直接回應拜登的心智狀況,回嗆:「現在不是輪到妳發問,妳這樣是對妳的同事們不禮貌。」海克特也不甘示弱:「妳不回答這個問題可能也在對我們不禮貌。」尚皮耶繼續反嗆:「妳對妳的同事大吼,那非常不禮貌。」

這時另一名記者插話:「對於這個問題,我們到底能不能有答案?」海克特此時補槍:「『在心中首位』不是個答案。」