義媒爆 中梵續簽主教任命協議
義大利媒體報導，教廷與中國將在22日共同宣佈續簽「梵中主教任命臨時性協議」。圖爲梵蒂岡駐臺大使館外觀。（本報資料照片）
儘管美國國務卿蓬佩奧曾警告天主教教廷（梵蒂岡），若繼續與中國大陸簽署《梵中主教任命臨時性協議》，「將危及自身的道德權威」。但據義大利《晚郵報》報導，梵蒂岡和大陸將於22日共同宣佈續簽協議；報導稱，若一切順利，梵、中有可能在兩年內建交。對這項報導，教廷並未立即做出迴應。
美國國務卿蓬佩奧9月底訪問梵蒂岡時，呼籲教廷不要與大陸續簽協議，應對大陸採取更強硬的立場，但教廷不予理會，教宗方濟各甚至不與蓬佩奧見面。梵蒂岡一位官員稱：「我們可以發表浮誇的聲明，但除了可能讓天主教徒的處境變得更糟之外，不會產生任何效果。」
教廷相關人士透露，蓬佩奧的攪局也成了協議續簽的助力。由於大陸內部對續簽協議也意見分歧，但教宗方濟各拒見蓬佩奧這件事，顯然令北京相當滿意，中方反對續簽派也見風轉舵，不再堅持。
爲兩年內建交鋪路
教宗方濟各一直努力修復與大陸的關係，但這與美國川普政府的反中立場牴觸。2018年9月下旬，教宗曾表明他「切望與中國簽署協議」，並宣稱「對話纔是出路」。當時教宗剛結束對波羅的海3國的訪問，在返回羅馬的飛機上接受隨行記者採訪，談到梵蒂岡與中國當局達成的協議。他說這是一項多年的進程，爲解決主教任命問題，梵蒂岡與中國進行了對話，而梵蒂岡團隊付出了很大的努力。
遭批評是廉售教會
教宗表示，簽署一項和平或談判協議時，雙方都會失去一些東西，這是規則。協議公佈後，也有人提出批評，指控梵蒂岡把教會「廉價出售」給北京政府。教宗說：「處於困境中的主教們的情況是根據每個個案逐一研究過的，檔案最終送到我書桌上，在主教的個案上簽名的是我自己。至於協議，草案先送到我這裡，我說出我的想法，其他人再討論，如此進行下去。」
教宗當時曾談到阻力和曾經受苦的天主教徒，他再三強調，是他自己簽署了這份協議，是他要負起責任。他說，協議並非一部「即興作品」，而是一段旅程，一段真正的旅程。