眼鏡王蛇能咬死大象嗎?
大象是陸地上體型最大的動物,目前已知的最大的大象體重達到了7.3噸,相當於5輛普通小轎車的總重量,除了體型龐大外,大象還有着尖長的象牙、堅硬且粗糙的皮膚,可謂是攻守兼備,因此,成年大象在自然界中是沒有天敵的,就連獅子、老虎也不敢輕易招惹它們。
那麼,連獅虎都對付不了的大象是區區一條眼鏡王蛇能夠對付的了的嗎?我們不妨從眼鏡王蛇的毒性以及二者的互動記錄中找一下答案。
最強的毒蛇之一-眼鏡王蛇
眼鏡王蛇是現存體型最大的毒蛇,單純的從體長數據上看,它以平均3米多,最長5.5米的體長已經超過了一些蟒蛇的體長,不過,蟒蛇是粗壯型的毒蛇,所以,即使體長夠長,但細長的體型也讓眼鏡王蛇的體重無法與同體長的蟒蛇相提並論。
但是,這不重要,因爲蟒蛇靠的是纏繞力,而眼鏡王蛇靠的是毒液。判斷一種毒蛇的毒性強弱有三個標準:半數致死量、單次排毒量以及毒液類型。下面我們分別的來看一下眼鏡王蛇的這三個數據。
01 半數致死量
所謂的半數致死量是指殺死一半以上的小白鼠所需要的最小毒液劑量,英文縮寫LD50,單位爲mg/kg,根據科學家們的實驗發現,眼鏡王蛇根據棲息地不同,LD50的數值也有很大的區別,其中以棲息在我國的眼鏡王蛇毒性最強,LD50爲0.34mg/kg,也就是說眼鏡王蛇殺死體重爲1公斤的獵物,通常只需要0.34毫克的毒液,這個毒性雖然不是數一數二的,但也是中等偏上了。
不過,值得一提的是半數致死量通常僅限於對哺乳動物,因爲它的數值是基於小白鼠這種哺乳動物得出的,而且有些動物還具備一定的抗蛇毒能力,比如平頭哥蜜獾、蛇獴等動物,它們就不能單純的只按LD50的數值來計算了。
02 單次排毒量
毒蛇強悍與否,單次排毒量也非常重要,舉個例子,我國最毒的毒蛇之一銀環蛇的LD50可以達到0.08mg/kg,非常恐怖,但是它的單次排毒量僅有平均4.6毫克,這導致了它還不如眼鏡蛇致命。
眼鏡王蛇的LD50數值雖然不太出衆,但是它卻是現存排毒量最大的毒蛇之一,單次排毒量平均400毫克,最大排毒量可達7毫升,這使得眼鏡王蛇成爲了致死率最高的毒蛇之一。
03 毒液類型
從整體上看,毒蛇的毒素可以分爲血循毒素、神經毒素、細胞毒素以及混合毒素,在這四大類毒素中,以混合毒素最爲強大,因爲一旦被這類毒蛇咬傷,需要注射多種抗毒血清纔可以,而眼鏡王蛇就是典型的混合毒素的毒蛇,它們的毒液中包含了神經毒素和血循毒素兩種,前者的佔比比後者要大。
從眼鏡王蛇的LD50數值和單次排毒量來看,眼鏡王蛇的一口毒液理論上可以殺死體重約爲1.2噸的獵物,而成年的大象體重遠大於這個數值,就算是較小的亞洲象也就平均3噸以上的體重,所以從這個角度看,眼鏡王蛇應該殺不死大象。
但是,凡事我們不能只看理論的數字,因爲一旦被眼鏡王蛇咬傷,它的血循毒素會導致傷口流血不止,腫脹甚至是潰爛,而神經毒素能夠切斷神經的聯繫,造成嚴重的痙攣、呼吸麻痹等症狀,嚴重可致死,因此,事實善於雄辯,我們再來看一下大象與眼鏡王蛇的互動記錄。
眼鏡王蛇與大象的互動
眼鏡王蛇是亞洲獨有的毒蛇,它們主要分佈在南亞、東南亞以及我國南方部分地區,屬於一種喜熱的毒蛇,而在眼鏡王蛇的分佈地中棲息着亞洲象,所以,二者相遇的機會還是比較多的。
但是,大象屬於一種皮糙肉厚的動物,老虎、獅子想要啃它都得費點勁,更不用說毒蛇的毒牙了,所以,毒蛇的毒牙通常也無法咬破大象的皮膚將毒液注入其中,這就導致了二者的互動是比較少的。
象皮
不過,獵奇君在查閱資料時發現了一本名爲《大象的生物學、醫學、外科學》(Biology, Medicine and Surgery of Elephants)的書,這是一本專業的研究大象醫學的書籍,由36位科學家和獸醫共同編著的。
在書中記錄了多起眼鏡王蛇咬死大象的案例,其中比較詳細的一起記錄是一條成年的眼鏡王蛇咬到了一頭大象的鼻子,大象在3個小時後毒發身亡,事後經過稱重,大象的體重爲5443公斤。
除此之外,書中還提到用龐大的體型去對抗毒液是不能成正比的,事實上印度傷人最多的毒蛇圓斑蝰蛇也能殺死成年大象。除了亞洲外,書中還提到了幾起發生在非洲的毒蛇咬死大象的案例,被咬傷的大象也都是成年大象。
總結
雖然單純的看毒性、排毒量以及大象的防禦能力,眼鏡王蛇應該拿大象沒辦法,但事實上,大象也有弱點,比如柔軟的鼻子經常在地面上嗅來嗅去,這會增加眼鏡王蛇咬傷大象的機率,除此之外,大象的腳趾處也是皮比較薄的位置,一旦被眼鏡王蛇咬傷,也能把毒液注入其體內。
而眼鏡王蛇的混合毒素,能夠讓大象神經系統紊亂同時伴隨着大量出血,一旦救治不及時,即便是5噸的巨獸也只有死路一條。