尋找外星人新方向！ NASA：從外太空「技術指紋」下手
▲天上的繁星當中，可能有像地球這樣的智慧生命 。（圖／翻攝自NASA）
美國太空總署（NASA）近日表示，既然住在地球上的人類，會透過無線電波作爲 「技術發展的痕跡」，那麼其他星球上的高智慧生命體，應該也有類似的「技術指紋」（Technosignatures）。如果追蹤這些「技術指紋」，似乎就能從另一個角度找到外星人的蹤影。
據《Universe Today》報導，過去一項「地球外文明搜尋計劃（Search for Extra-Terrestrial Intelligence, SETI），就試圖尋找外星人產生的無線電波，然而，宇宙間充滿了各種自然現象所產生的無線電波，難以判斷究竟哪些無線電波來自外星人。另外，也有專家質疑，萬一外星人並不使用無線電波來通訊，又或者根本沒有具備無線電波技術，那麼就算怎麼找，都只是做白工。
但NASA於9月26日至28日在休斯頓舉行的「技術指紋研討會」上，專家提出了新的外星人尋找方向—「找尋『非刻意透露的技術指紋』」。這種技術指紋分爲2類，一種是像「雷射光」、「對空探照燈」或者是「戴森球」（Dyson Spheres）這種「直接性的技術指紋」。另一種「間接性的技術指紋」說起來有些可悲，就是類似「空氣污染」、「溫室效應」這種推動產業發展時連帶發生的現象，可以在外太空被偵察到。
▲ 專家提出，全球暖化就是一種地球人類「間接性的技術指紋」。（示意圖／取自免費圖庫pixabay）
專家補充，「不論發現的是哪一種技術指紋，可能都不是刻意所我們發送的訊號，因此我們還需要一些更先進的調查技術，來確定那些它們是否真的是智慧生命所造成的。」
過去很長一段時間，人們都不知道是否還有像太陽這樣的恆星存在，又或者太陽系是不是獨一無二的，但克卜勒任務（Kepler Mission）改變了一切。
雖然克卜勒衛星只是搜索了一小部分的宇宙而已，但目前就已發現超過2600個系外行星，而且數量仍在繼續增加當中。有了這樣的數據，就足夠能讓人相信，在這麼豐富的系外行星中，有很大的可能會出現具有高智慧生命體。
目前關於「技術指紋」的一切計劃都還處於構思與設計階段，未來還有很多工作要做，科學家正在考慮更多的探索途徑，有朝一日，人類肯定能夠發現外星人的蹤跡。