徐遵慈／來去帛琉旅行的幾個理由

臺灣位於南太平洋的友邦帛琉頃在今年十月一日歡慶獨立三十週年紀念日。帛琉是全球保育海洋生態最嚴格的國家之一，因此至今仍能擁有傲人的碧海藍天和豐富海洋生態，獲得「上帝水族箱」的美譽，然而新冠疫情重創其賴以維生的旅遊業，如今依然復甦緩慢。臺灣民衆有許多到帛琉旅行的理由，協助邦交國振興旅遊、暢遊海島風光、參加各項運動賽事等，只是其中二、三。去年臺灣人出境至日本超過四二三萬人次，出境至帛琉尚不到一萬二千人，只要旅日遊客中有十萬人願意轉往帛琉旅行，就有更多國人可以看見帛琉的美好，協助這個南太小國振興觀光與經濟。

帛琉與馬紹爾羣島及吐瓦魯國是臺灣在南太平洋的三個邦交國，現任帛琉總統惠恕仁是臺灣最忠誠的好友，但是疫情後觀光不振拖累政績。目前飛往帛琉的直航航線有限，再加上傳統客羣如日本、南韓等在疫情後出國旅遊人數驟減，均衝擊帛琉政府拚觀光的成效。由於多數南太島國正面臨中國勢力與外交影響力快速擴張的壓力，爲協助帛琉紓緩壓力及振興觀光，臺灣與美國、日本、澳洲等國合力推動各種倡議，例如開闢澳洲布里斯本飛帛琉航線、協助培訓、認證潛水教練等課程，希望發展帛琉更多元的觀光文化產業，改善經濟韌性。

臺灣民衆前往帛琉旅行的原因很多。首先，疫情後臺灣民衆瘋狂至日本旅遊與購物，今年前七個月已經達到三五四萬人次，其中不乏不斷重複前往的「重度戀日」旅客。如果旅日遊客中有十萬人可以轉往帛琉旅行，不僅可以體驗全新的旅遊體驗，也可以減緩日本觀光人潮。

第二、帛琉在二○○九年率先設立鯊魚保護區，二○一五年更立法將專屬經濟海域的八十％面積劃設爲海洋保護區，嚴禁採礦、漁撈等行爲，這個海洋活動的天堂面臨氣候變遷、暖化等壓力未來可能逐漸消逝，愛好海洋生態者務必先睹爲快。

第三、近年美中兩大強權的角力擴延至南太區域。擁有天然資源、豐富漁場、關鍵海域的南太諸島頓時成爲大國競逐外交勢力的新戰場。人口不足兩萬人的帛琉在南太的戰略位置日漸重要，更是觀察地緣政治衝突的最佳前哨站！

第四、帛琉與臺灣原住民有着相近的南島文化，甚至共享若干共通語言、風俗習慣，這種文化相似性更加深臺帛間的情誼，值得國人前去尋訪文化根源。

第五、爲振興帛琉旅遊，近年臺灣政府積極協助帛琉規畫、籌辦各種觀光有關賽事，例如去年、今年辦理馬拉松比賽，今年九月廿九日更首次舉辦自行車環島大賽。這些在海天一色的海島上的賽事吸引世界各國好手報名，明年更可能將擴大規模爲南太國家比賽，這些獨特賽事將可提供臺灣的馬拉松選手與自行車騎士最特殊、愉悅的經驗。

事實上，國人到帛琉旅行的理由不勝枚舉，無須贅述。不論是基於旅遊、運動、競賽、經濟、文化、環保等理由，一起來去帛琉旅行！

（作者爲中華經濟研究院臺灣東協研究中心主任）