新冠病毒剋星？ 製藥商降價 瘧疾藥供不應求

有初步報告顯示，治療瘧疾藥物能有效對抗新冠病毒，氯奎寧、羥氯奎寧陷短缺窘境。圖／路透

過去用來治療瘧疾的古老藥物「氯奎寧」（chloroquine），近來被捧爲可用來對抗新冠病毒的救星，連美國總統川普與特斯拉執行長穆斯克都鼓吹一試。數月前才價格翻倍的「氯奎寧」，如今爲因應疫情，製藥商決定將價格砍半。

據資料顯示，美國紐澤西州製藥廠Rising Pharmaceuticals在去年12月到今年1月間，將旗下生產的「磷酸氯奎」（chloroquine phosphate）藥片價格一口氣調漲98％。

豈料短短几周後，新冠病毒全球大流行，面對這個沒疫苗也無特效藥的棘手疾病，有醫師與科學家提出，用「氯奎寧」治療新冠肺炎或許有效。隨着這個一般用來對付瘧疾的藥物受到關注，Rising Pharmaceuticals近日改弦易轍，將價格砍掉一半。

該藥廠營運長巴林格（Ira Baeringer）受訪表示：「當疫情開始整個爆開來，我們實施降價，回到2015年適用於全體客戶的定價。」

但巴林格強調，儘管「氯奎寧」被發現有新用途，他們藥廠不會將此宣傳爲治療新冠病毒的藥物。

美國總統川普在19日的記者會上，肯定「氯奎寧」對新冠病毒具有療效，聲稱該藥物已批准爲處方。但食品藥物管理局（FDA）官員隨即打臉川普，指任何有關「氯奎寧」治療新冠病毒有效的分析，應經過臨牀試驗。電動車大廠特斯拉執行長穆斯克，也鼓吹瘧疾藥可拿來對付新冠肺炎。

不過正因爲有初步報告顯示，治療瘧疾藥物能有效對抗新冠病毒，「氯奎寧」及另一種更安全且使用更廣的瘧疾藥「羥氯奎寧」（hydroxychloroquine），需求量突然大增，迅速陷入短缺窘境。

根據美國衛生系統藥師協會（American Society of Health-System Pharmacists），「氯奎寧」自3月9日起缺貨，「羥氯奎寧」則是在19日就供不應求。