薛瑞福來臺 三大猜想
2020年1月12日,美國國防部前印太事務助理部長薛瑞福表示,臺灣的選舉成功不僅是臺灣人的勝利,也讓中國人思考爲何不能享有同等權利,臺灣將是中國改變的榜樣。(中央社)
外交部的例行記者會上宣佈,剛卸任美國國防部「印太安全事務」助理部長一職的薛瑞福,已於2020年2月17日專程來臺,將在臺灣停留5天。
勇於發表挺臺言論
薛瑞福此次是專程來臺訪問,並沒有去其他國家的計劃。外交部表示:在臺期間,薛瑞福會針對「臺美關係」發表專題演說,演講的地點是在「國防安全研究院」,演講題目則爲「臺美關係:強化印太區域安全」。由於這是薛瑞福在臺5天訪問中,唯一公開的行程,其他方面並未見透露,顯見外交部所說「薛瑞福在臺期間將與我國政府高層針對強化臺美夥伴關係交換意見」,應該會去拜訪蔡英文總統,以及其他國防、外交、國安等單位、以及涉及到「臺美關係」或「中國大陸」研究的智庫進行座談。
薛瑞福的名字在臺灣不算陌生,他曾是川普「中國政策」團隊中非常勇於發表「挺臺言論」的官員。像美國《軍事時報》曾評論:美國的亞洲盟友對薛瑞福的看法相當積極,一直把他看作川普政府國防問題上傳統的共和黨聲音。
當然,薛瑞福自2018年1月起擔任亞太事務助理部長之後,也一直是和臺灣維持友好,他被認爲是川普政府官員中對臺灣最強大的支持者之一。「美國之音」曾列舉他挺臺的一些例子,譬如說:在2019年6月一次演講中,薛瑞福曾說,美國將協助臺灣抗衡中國的壓力,包括直接協助臺灣建立防禦能力,來防範中國對臺灣選舉的干預。接着到該年10月初,薛瑞福在訪問中國前夕,也強烈表示,他將向北京表明美國對臺灣的政策立場與關切,認爲「同樣是民主政體,美國支持臺灣,並希望看到在臺灣的選舉能以自由、公正及不受威脅的方式舉行」。
其實,薛瑞福不是在川普時代才親臺,早在2004年布希政府擔任國務院東亞副助卿時,因該年10月28日美國國務卿的鮑爾在北京會晤中國國家主席胡錦濤之後,曾對美國媒體表示,臺灣並不享有國家主權,而兩岸最終將會走向統一。回美后,鮑爾因受到批評,特別去修正他在北京所說「和平統一」一辭,應爲「和平解決」,而薛瑞福也趁着鮑爾修正說法之時,也向臺灣方面再次重申1982年雷根宣示的六項保證,強調美國對臺灣主權的立場沒有改變。所以薛瑞福的「親臺立埸」,並不是只始於川普時代。
而在薛瑞福於2019年12月辭去國防部印太事務助理部長職務後不久,一個專注於亞太地區公共政策的華府智庫「2049計劃協會」,在2020年1日9日就迅速宣佈,該會主席阿米塔吉正式卸任,由薛瑞福接替。
強化臺美夥伴關係
至於從官員身分調整爲智庫主持人的薛瑞福,論及他此次來臺的目的,當然絕非一場公開演講而已,有些想法,很可能在這次訪臺中,他會向臺北建議:
1、他一定會針對強化臺美夥伴關係與臺方交換意見,相信這有助於兩國維護區域和平穩定。在2020年1月16日,他認爲臺灣處於前線,面對來自中方軍事威脅的巨大壓力,美方希望臺灣在防務方面做出正確投資,基於自己的目標與急迫感,來處理其防務所需。這一向是美方在兜售軍火時的慣有手段。
2,薛瑞福也有個想法,就是覺得臺灣應該發揮創意來創造國際空間,像目前世界上約有20位民選的女性領導人,臺北何不召開會議或設立一個國際組織,以創造國際空間?這樣想法會不會在拜會蔡英文時提出,值得聯想。
3、薛瑞福曾有句名言:認爲北京在臺灣2020大選之後,「不與蔡英文坐下來談,是個錯誤」。以此推論,他會不會在這次來臺見到蔡英文時,也告知蔡,若不在任內與習近平進行會晤,也會是個錯誤?(作者爲澳門理工學院名譽教授)