向F-35B說再見？ 美國東亞盟友風向變了

韓國準備爲空軍增購20架F-35A，讓外界懷疑尹錫悅爲鞏固美韓關係和對北韓防禦，有意犧牲用於對付日本的F-35B和輕航艦計劃。圖爲韓國空軍F-35A。（圖／韓國空軍臉書）

「美國海軍學會新聞網」（USNI News）報導，韓國準備爲空軍增購20架F-35A匿蹤戰機，讓外界懷疑總統尹錫悅爲鞏固美韓關係及對北韓防禦，有意犧牲原本希望購買的20架F-35B和自家輕型航空母艦計劃；因爲後者主要用於針對近年與韓國關係跌落谷底、但同爲美國東亞關鍵盟友的日本。

《國防新聞》（Defense News）先前報導，韓國執政黨國民力量黨的國會議員姜大植（Daesik Kang）透露，爲因應北韓在覈武與彈道飛彈技術上不斷增加的威脅，國防武獲計劃局（DAPA）支持爲韓國空軍增購20架F-35A，預計將花費30億美元（約新臺幣900億元）。

「美國海軍學會新聞網」指出，部分觀察家認爲，韓國增購20架傳統起降版本F-35A的決定，恐讓20架短場起飛／垂直降落（STOVL）版本F-35B的採購計劃遭到推遲、甚至取消，而與其搭配的輕航艦構想也將隨之消散。

這代表在明顯抱持親美態度的尹錫悅上臺後，韓國的國防規劃優先順序出現變化，確實如同美國所希望的一般，走向增強自身對北韓嚇阻能力、儘可能與日本和解的道路。

因爲在對抗直接接壤的北韓時，航艦能夠發揮的效果相對有限。韓國之所以有意獲得該類型戰力，主要用途是對抗近年關係跌落谷底、長期存在領土主權爭議、且正賦予出雲級直升機護衛艦F-35B操作能力的日本。