「西佛國」第三代傳人蔡天民辭世 享耆壽94歲

臺南市傳統工藝「粧佛」保存者蔡天民11日辭世，享耆壽包94歲。（臺南市文化局提供／曹婷婷臺南傳真）

蔡天民爲臺南粧佛世家「西佛國」第三代傳人，竭盡一生心力於粧佛創作。（臺南市文化局提供／曹婷婷臺南傳真）

臺南粧佛世家「西佛國」第三代傳人蔡天民、臺南傳統工藝「粧佛」保存者蔡天民11日辭世，享耆壽94歲。市長黃偉哲聞訊至感哀悼，表示蔡天民藝師爲傳統泉州粧佛技藝傳人，是臺灣粧佛史上深具代表性及重要性人物，對其畢生奉獻「粧佛」工藝的貢獻與成就，表達敬佩，文化部也將頒贈旌揚狀予以表彰。

「西佛國」創立於1923年，爲臺南目前唯一橫跨清末、日據、戰後3個時期的粧佛店，在臺灣粧佛工藝界有着舉足輕重的地位。蔡天民於國小畢業後便在家幫忙擔任助手，向祖父蔡心和父親蔡南山學習，從磨砂、彩繪、擂礦物顏料開始奠定基礎，蔡天民是4個兄弟中唯一表現承接意願者，才使得傳統泉州粧佛技藝能夠延續。

蔡天民從事粧佛工作近80年未曾間斷，其製作工法迄今尚保存以綿紙包覆神像再上黃土底，自行調和安金漆、使用礦物質顏料上色之技法，工序完整深具傳統風格，技法多元展現泉州派系特色，於2012年獲臺南市政府登錄爲傳統工藝「粧佛」保存者。

蔡天民長期受臺南市文化資產管理處邀請，參與「向大師學習系列課程」，藝師親自教導大衆粧佛中的漆線技法，更帶領學員走訪古廟參觀實體佛像，讓學員瞭解技法實際運用，透過藝師角度認識佛像製作背景與故事，藝師授課時親力親爲、傾囊相授，是深耕臺南文化的重要推手。

蔡天民世居臺南，身爲一代巨匠，耄耋之年依舊孜孜不倦地堅守崗位，展現他對傳統技藝的堅持與文化創新的熱忱。文化局感念藝師對傳統工藝貢獻外，表示將持續支持「西佛國」推動傳統漆線技法教學計劃，爲傳承粧佛技藝播下希望的種子，也願蔡天民的藝術永恆精神長存。