微軟自研AI晶片…臺積電操刀 首款產品「Maia」亮相

微軟首款自研AI晶片「Maia」問世,採臺積電5奈米制程生產。 微軟/提供

微軟15日宣佈,首款自研AI晶片「Maia」問世,意味這家全球第二大雲端服務供應商(CSP)也加入自行開發AI晶片行列;微軟並推出雲端運算處理器「Cobalt」,將與Maia一起在明年初首度部署到微軟的部分資料中心使用,兩款新晶片都採臺積電(2330)5奈米生產,挹注臺積電先進製程訂單熱轉。

全球AI熱潮持續延燒,雲端服務供應商投入自研AI晶片成爲趨勢,亞馬遜、Google都已有產品問世,Meta也積極投入,身爲全球雲端服務供應商二哥的微軟不落人後,15日在年度Ignite開發者大會上發表首款AI自研晶片Maia。

這些雲端服務供應商的自研AI晶片都不會對外販售,全數用於自家產品,但因四大雲端服務供應商已佔全球市場半壁江山,商機依舊相當龐大。法人看好,除了Google找三星代工晶片之外,其餘主要雲端服務供應商的AI自研晶片都會由臺積電操刀,讓臺積電成爲此波雲端服務供應商投入AI自研晶片熱潮當中受惠最大的業者。

臺積電一貫不評論單一客戶產品與接單訊息,昨天截稿前對相關外電報導也無評論。法人看好,隨着微軟新晶片推出,臺積電營收貢獻最大的5奈米家族的產能利用率有望維持高檔。

臺積電先前法說會統計顯示,今年第3季5奈米制程出貨佔比達37%,貢獻最大。臺積電爲全球首家於2020年開始量產5奈米的晶圓廠,近年陸續推出N4、 N4P、 N4X和N5A等技術,持續強化其5奈米家族能量。

外電報導,微軟規劃,Maia是專門設計用來運算大型語言模型,「訓練」AI模型與AI服務的「推論」,作爲其月收30美元的AI助手「Copilot」基礎,並讓微軟Azure雲端客戶能製作客製化的AI服務,作爲輝達晶片的替代選擇。

微軟監督Azure晶片部門的副總裁博卡爾說,微軟已在Bing搜尋引擎與Office AI產品測試Maia晶片,迄今都仰賴輝達晶片訓練GPT模型的合作伙伴OpenAI,也正在測試。

微軟雲端與AI事業羣執行副總裁古利亞表示,明年微軟客戶在使用Bing、微軟365、Azure OpenAI服務時,將能體驗到Maia的效能。

微軟積極發展AI自研晶片之際,公司強調明年也將提供採用輝達(NVIDIA)和超微(AMD)最新版旗艦晶片的雲端服務給Azure客戶,延續既有的合作關係。

至於雲端運算處理器Cobalt是採用安謀(Arm)架構的中央處理器(CPU),擁有128顆運算核心,運算能力可與英特爾和超微(AMD)比擬,而且是以智慧手機等裝置的晶片設計開發,更加節能,以挑戰主要雲端對手亞馬遜。

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