未來Family／明天過後， 我們該如何面對「流感」？
文／陳木榮
電影中，忽然而來的全球極度低溫，摧毀了全世界所有的正常活動，運氣好一些的人燒了圖書館大量的藏書，只爲取暖以度過寒冷的漫漫長夜，隔天太陽升起時，倖存沒被凍死的人，即使絕望，仍然要強忍哀傷，踏出腳步活下去。「極度低溫」對人類而言是災難，柚子醫師要提醒所有朋友，「流感」也是人類的災難。
如果您不認爲「流感」是人類的災難，請讓柚子醫師用2003年的SARS給大家說明一下。當時全世界SARS大流行，火車站及機場監測體溫，所有國際會議全部停擺，全世界有8098人得到SARS，總死亡人數774人，全臺灣有13萬人因爲SARS遭到隔離，最後確定病例有346例，其中有73人死亡。
如果您對於SARS的恐懼仍然記憶猶新，請您再看看流感：1918年，全世界流感大流行造成4000萬人死亡；1957年，全世界流感的疫情奪走百萬條人命；1968年的流行大約有70萬人死亡。您可能不想聽到上面這些太久遠的歷史，那談談鄰近的香港，2015年初，大規模流感造成447人死亡，再談談我們臺灣，從2015年7月1日到2016年3月8日，臺灣累計了1423例流感重症，其中有121例死亡，死亡人數超過SARS。這麼兇猛的傳染疾病，絕對是人類的「災難」，而且請大家記得，2003年到今天，全世界十多年沒見到SARS的足跡，可是，「流感」每年都會來。
歷史的經驗告訴我們，人類的進步在於能夠從歷史的失敗求得教訓，明天過後，我們該如何面對「流感」？親愛的爸爸媽媽，我們至少可以一步一步慢慢來，就讓我們先搞清楚多年來混淆的「感冒」跟「流感」，也先試着不要那麼排斥流感疫苗。
「感冒」和「流感」，是完全不一樣的病
去年暑假，有一位媽媽問柚子醫師：「孩子的班上最近有很多人在咳嗽、流鼻水，這是流感嗎？」柚子醫師花了一番功夫向媽媽解釋說，孩子只是「感冒」，就算班上最近「正在流行感冒」，這樣的疾病仍然不是「流感」；反過來也有別的患者，在柚子醫師因爲高燒及肌肉痠痛診斷是「流感」時，表情鬆懈下來說：「所以只是小感冒吧！最近流行的感冒，對不對？」不以爲意的神情令柚子醫師大吃一驚！
外國的原文，感冒叫「common cold」，流感叫「flu」，這兩個病很少被混淆。如果醫師看完病，笑着跟病人說：「just a common cold.」病人心情就會輕鬆起來，因爲一到兩星期內就會痊癒；可是如果醫師看完病，跟病人說：「You got the flu.」病人自己就要提高警覺，有很多注意事項要留心，嚴重的流感會造成死亡的。
進一步說明，「流感」是由流感病毒造成的，英文叫做Influenza virus；「感冒」大多是由鼻病毒造成的，英文叫做Rhinoviruses。兩種完全不一樣的病毒，中譯名讓大家產生了誤解，「流感」絕對不是「感冒」，當然更不是「流行的『感冒』」！
因流感而死亡者，多半未施打疫苗
多年來，每當柚子醫師建議施打流感疫苗時，偶爾會聽到媽媽回答：「我們從來不打流感疫苗的。」這樣的回答其實很有玄機，不單純只是拒絕，弦外之音包括了：「流感疫苗不是好東西」、「爲什麼要打疫苗來預防感冒？」、「你不要再推銷了」等。等到流感開始大流行，孩子因爲高燒及肌肉痠痛就醫，柚子醫師詢問有沒有打流感疫苗時，媽媽的回答卻是：「本來要打的，可是一直感冒沒辦法打，」柚子醫師在心中嘆了一口氣，其實柚子醫師一直都記得，媽媽從來未打算要讓孩子打流感疫苗，現在卻更改說法，爲自己解釋。
請相信醫學證據，多年來的研究顯示：「打流感疫苗的確可以減少得到流感的機會」、「得到流感嚴重併發症甚至死亡的人，大多是沒有打疫苗的人」，雖然醫學上總有例外的狀況，卻不能因爲極少數的特殊情形而害怕施打流感疫苗。
流感是一個等同於「災難」的疾病，兇悍到可以在發病幾天內，直攻肺部腦部或是心臟，任何高明的手段都難以迴天，能夠在事前預防先打疫苗絕對是上上之策。柚子醫師自己曾經在加護病房外，見到家屬大哭捶心後悔爲何之前沒有給孩子打疫苗，因此感觸真的特別深。
柚子醫師也在這裡回覆上面媽媽的弦外之音，「柚子醫師自己每年都打流感疫苗，流感疫苗是好東西」、「感冒跟流感是完全不同的病，打流感疫苗可以預防的是會出人命的流感，不是預防感冒」、「近幾年預防針愈來愈多，有幾位老教授老醫師感嘆說：『如果所有疾病都有預防針，再過幾年兒科都沒有病人了！』當柚子醫師建議打流感疫苗時，您還認爲是醫師在推銷嗎？」
明天過後，如果我們可以從「流感災難」中多學到什麼，第一件事就是不要輕忽「流感」；第二件事就是，從今天起弄清楚「感冒」跟「流感」是完全不一樣的疾病；第三件事就是，每年都去打流感疫苗吧！