旺報社評》中菲關係來到十字路口

社評

中菲關係因南海爭議衝突不斷而日趨緊張，大陸外長王毅警告菲律賓不可誤判形勢，一意孤行勾聯外部勢力生事，中國將堅決維護主權。菲律賓總統小馬可仕迴應，菲國不會屈服於脅迫，將繼續加強軍備及現有聯盟。一年來中菲關係180度轉變，背後當然跟菲律賓強化與美國的軍事合作有關。南海緊張升高的可能性不大，但中菲關係在短時間內恐難回溫，對小馬可仕來說將是一大考驗。

中菲南海衝突不斷

王毅是應約同菲律賓外長馬納洛通電話時，批評菲律賓不斷在海上挑釁滋事，損害中國的權利。他指出當前中菲關係面臨嚴重困難，已站在十字路口，呼籲菲律賓慎重行事。看到中方如此嚴厲的警告，回想年初的中菲關係，恍如隔世。

今年開年小馬可仕高調訪華，成爲今年首位訪問北京的外國領袖。對於敏感的南海問題，小馬可仕多次表示不會讓海上問題定義整個菲中關係，外界解讀小馬可仕政府會延續前任杜特蒂對中友好路線。但2月初美國防長訪問菲律賓，馬尼拉同意開放4個軍事基地給美軍駐紮，中菲關係急轉直下，兩國陸續發生多起海上衝突。

小馬可仕政府更積極加強與美國、澳洲及日本的關係，重啓2014年《加強防務合作協議》（EDCA）強化與美國在戰略上的合作，表現出選邊站的傾向。4月11日，美國和菲律賓舉行「肩並肩」聯合軍演，無論是參演規模或演習項目都創新紀錄。這給了菲律賓抗中的底氣，也挑動了北京的敏感神經。

面對美菲強化軍事同盟，北京除持續在南海島礁的建設外，以民兵漁船、水砲、船艦逼近等方式阻擋菲方船艇進入爭議島礁。菲律賓海岸防衛隊9日和10日兩次前往黃巖島和仁愛礁執行補給任務時，都面臨中方船隻的噴射水砲和撞擊，形勢一度緊張。根據彭博報導，一旦兩國在相關海域交火，美國恐被拖進對中國的直接衝突之中，南海可能比臺灣海峽更加危險。

面對緊張情勢，菲國外長馬納洛20日主動致電王毅，顯示馬尼拉意識到中菲近期在南海的衝突已進入「相對失控的範圍」，希望兩國海上爭議不要滑向衝突。王毅發出警告的同時，也保留與菲律賓對話的機會，希望爲中菲在南海爭端，以及雙邊關係留有轉圜的餘地。

外交對話降低緊張

在東亞地區，無論就國際局勢或軍事力量而言，都有利於北京。美國深陷俄烏與以哈兩場戰爭，一旦南海有事，能支援菲律賓到什麼程度，不無疑問。菲律賓的武裝實力根本無法抗衡中方，更不用說中方還有無數的民兵漁船。美方也意識到南海衝突的危險。

21日美軍參謀長聯席會議主席布朗上將與中共中央軍委委員、中央軍委聯合參謀部參謀長劉振立上將進行視訊通話，這是美中兩國中斷軍事對話一年多來首次高層溝通。主要是就雙方在臺海與南海大量活動經常相遇，如何避免誤判或擦槍走火進行溝通。這表明美方也有讓南海衝突降溫的用意。

中方無意升高衝突，王毅強調通過外交對話爲整體局勢降溫，還是希望以非武力方式解決爭端，因爲中方在南海的軍事存在已經相當穩固，周邊國家難以撼動，沒有必要打草驚蛇，增加區域國家的安全顧慮，影響到簽署南海行爲準則的進展。

再者，菲律賓雖然引入域外國家的力量，但在東協中孤掌難鳴。日前中共國家主席習近平出訪越南、新加坡下一代領導人黃循財訪華，馬來西亞與印尼都與中國有很密切的經貿關係，國家發展迅猛。北京在東南亞的經貿影響力與帶動效應，會讓陷於孤立與落後的菲律賓三思。

只要菲律賓不誤判形勢，鋌而走險，美方也不希望第三場戰爭爆發，南海衝突升高的可能性不大。但是今年以來小馬可仕走「險棋」，忽視與美國軍事合作對北京的敏感性。看似得到域外國家的支持，但也引來北京更大的壓力。如果衝突擴大，得失之間小馬可仕會冷暖自知。