外媒：美國企業破產數量升至14年高點

中新經緯1月8日電 據英國《金融時報》中文網7日報道，隨着利率升高和消費需求疲軟打擊陷入困境的企業，美國企業破產數量達到了全球金融危機嚴重後果以來的最高水平。

該報道指出，根據標普全球市場情報的數據，2024年至少有686家美國公司申請破產，較2023年增加約8%，高於2010年828起破產申請以來的任何一年。

該報道還稱，惠譽評級(Fitch Ratings)的數據顯示，2024年尋求避免破產的庭外操作也有所增加，其數量約爲破產數量的兩倍。因此，債務總額至少1億美元的發行人的優先貸款人經歷了至少自2016年以來最低的回收率。

該報道表示，派對用品零售商Party City的破產是2024年美國企業倒閉的典型案例。繼2023年10月退出第11章破產保護程序後，該公司於12月下旬提交了多年來的第二份破產申請。

Party City表示，由於“在成本和消費者支出面臨的通脹壓力等因素驅動的極具挑戰性的環境中”苦苦掙扎，它將在全國範圍內關閉700家門店。

該報道分析，隨着疫情期間刺激措施的影響消退，消費者需求減弱，這對依賴可自由支配消費支出的公司的打擊尤其嚴重。去年破產的其他大型企業包括食品儲存製造商Tupperware、連鎖餐廳Red Lobster、Spirit Airlines和化妝品零售商Avon Products。

該報道援引安永首席經濟學家Gregory Daco觀點，“商品和服務成本的持續上漲正對消費者需求造成壓力。”對於收入較低的家庭來說，負擔尤其沉重，“但即使是在中等收入和較高收入的家庭，你也會看到更多謹慎”。

該報道指出，隨着美聯儲開始降息，企業和消費者面臨的壓力有所緩解，不過美聯儲官員暗示他們打算在2025年僅再降息0.5個百分點。

該報道補充稱，2021年和2022年共計只有777家企業申請破產，當時由於美聯儲的降息計劃，資金成本要低得多。這一數字在2023年躍升至636家，並在去年繼續攀升，即使利率在2024年下半年開始下降。根據標普的數據，去年申請破產的企業中，至少有30家在申請時負債至少10億美元。

該報道提到，從歷史上看，破產的數量通常與降低破產機率的庭外行動的數量相當。惠譽評級高級董事約書亞•克拉克(Joshua Clark)表示，近年來，這類被委婉地稱爲負債管理活動的舉措越來越普遍，已佔到美國企業債務違約的很大一部分，這一趨勢在2024年仍在繼續。

該報道指出，這些債務操作通常被認爲是避免申請法院保護的最後手段。然而，在許多情況下，如果企業無法解決經營困境，最終還是會破產。

“也許他們的盈利能力會提高，或者利率會下降，或者兩者兼而有之，確實是爲了避免破產，”該報道最後援引克拉克觀點，這種債務重組會在現有債務上堆疊更多債務，從而對債權人產生負面衝擊。(中新經緯APP)