挖出「綠色恐龍骨」! 美國洛杉磯展出全球首例罕見化石

▲美國洛杉磯博物館將展出全球唯一「綠色骨骼」恐龍化石。(圖/達志影像/美聯社)

記者羅翊宬/綜合報導

美國加州洛杉磯自然歷史博物館日前宣佈,將展示出地球上唯一發現的「綠色骨骼」恐龍化石,擁有如此特徵的恐龍化石是全球首度發現,因此又被投票命名爲「格娜塔莉」(Gnatalie),在拉丁語中爲綠色橄欖之意,屬於擁有長頸、長尾的草食性恐龍,是生活於1.5億年前侏儸紀晚期的全新物種。

根據《美聯社》,「格娜塔莉」屬於蜥腳類恐龍家族(sauropod),是目前首度透過綠色恐龍化石發現的全新物種,其體長約爲24公尺,比起活在6600萬至6800萬年前的霸王龍(Tyrannosaurus rex)還要更加古老,蜥腳類恐龍是指包括雷龍、腕龍在內的大型草食動物,將會成爲博物館館藏中體積最爲大隻的恐龍。

研究團隊於2007年在美國猶他州的惡地發現這些骨頭,證實綠色恐龍的傳言,預計今年秋季就可以在全新的歡迎中心迎接大衆的來訪。

報導指出,這具恐龍化石之所以受到矚目,乃是因爲橄欖綠色的斑駁骨骼,因爲如此罕見的顏色源自於骨骼石化的過程中,名爲「綠麟石」(celadonite)的礦物所作用。

儘管化石的顏色通常受二氧化矽影響而形成棕色、或是由鐵礦物所形成的黑色,但綠色的化石非常罕見,原因是綠麟石是在火山或熱液等條件下形成,而高溫會破壞埋藏中的骨頭,當大約5000萬至8000萬年前的火山活動使其溫度足以取代先前的礦物時,綠麟石就會進入化石。

美國古生物學家兼解剖學家韋德爾(Matt Wedel)透露,早在攻讀研究所學位時,就曾聽聞綠色恐龍的傳說,直到清理骨頭時瞥見它們,才直覺它們「與見過的任何其他東西都不一樣」。