退伍軍人憑徽章可優先登機 冷回：尷尬的「象徵性」特權
▲維珍澳洲航空飛機。（圖／取自Facebook／Virgin Australia）
維珍澳洲航空公司（Virgin Australia）爲了感謝退伍軍人對國家的付出，4日宣佈一項新策略，只要拿出自己的徽章或是獎牌來證明身分，即可享有「優先登機」的特權，但是這樣的規定遭到退伍軍人及官員冷淡表示，這項規定令人非常尷尬，「一點都不瞭解退伍軍人」。
據《衛報》報導，維珍澳洲航空公司執行官約翰（John Borghetti）宣佈，只要退伍軍人帶着能夠證明身分的獎牌或徽章，就可以享有優先登機的特殊待遇。對於這樣的新規定，總理莫里森（Scott Morrision）和國防工業部長喬博（Steven Ciobo）紛紛表示贊同。
報導指出，澳大利亞國防協會負責人詹姆斯（Neil James）則表示反對，退伍軍人最需要實際協助，而不是這種「象徵性」特權。參議員漢森（Pauline Hanson）也提到，這樣的規定對退伍軍人來說相當尷尬，照顧退伍、年邁的老人可能是維珍航空的行銷策略，「但是根據我認識的老兵們一定會自豪的說不」。
不少退伍軍人對於此規定紛紛表達不認同，其中一名退役軍人沙納漢（Rodger Shanahan）表示，「維珍航空與政府利用我們來進行品牌行銷」，令人相當尷尬。退役陸軍軍官馬丁（Ray Martin）也在推特表示，雖然這種想法很好，但退伍軍人們都不會希望受到「特殊待遇」優先登機，尤其是在老人或是弱勢族羣前。
此規定宣佈後受到外界不少反駁，約翰今日也發表聲明，接下來的幾個月公司將會與社區團體協商，評估這項優先登機的服務是否合適，「我們尊重最後的評估結果」。競爭對手澳洲航空公司（Qantas）則表示，不會追隨維珍航空公司的腳步，每天都有許多優秀人才搭乘，其中包括退伍軍人、警察、護理人員、醫生和消防員等，因此很難給予特定族羣優先登機的服務。