史學大家王賡武:中國是世界的邊緣

▲王賡武

中國是世界的邊緣,自古以來都是。

這個觀點出自史學大家王賡武。他1930年生於荷屬東印度(現印度尼西亞),如今已93週歲高齡。他是澳大利亞人文科學院院士、中國臺灣“中央研究院”院士、美國藝術與科學院外籍院士、新加坡國立大學特級教授,妥妥的學術牛人。

在《王賡武談世界史:歐亞大陸與三大文明》這本書中,王賡武談到世界的核心與邊緣,認爲人類歷史曾是大陸史,人類文明進程主要發生在歐亞大陸,歐亞大陸的邊緣產生了三大文明:地中海文明、印度文明、中華文明,但這三者都不是核心。

◎顛覆東西方二元對立的歷史劃分方法

傳統上,世界被粗暴地劃分爲東方和西方——對於西方來說,東方始於他們家門口的臺階下;對於東方來說,西方這個概念則顯得過於模糊。

王賡武顛覆了這種死板的劃分方法。在他看來,無論地中海、印度,還是中華,其實都是邊緣,它們被同一片廣大區域連接起來,並長期受到來自這一區域的巨大威脅,這便是世界歷史上一個被忘卻的關鍵角色——中亞——真正的世界地緣核心。

很多世紀以來,從中亞迸發出的力量,塑造了棲居在它周邊地帶的諸多文明的本質。對處於歐亞大陸邊緣的文明來說,首當其衝的是要抵禦來自大陸腹地縱深之處的軍事威脅,這一當務之急留下了戲劇性的遺產供現代人觀察——

在中國歷史上,遊牧部落三番五次地征服天朝的土地;對於印度來說,絡繹不絕的征服者從北面經由阿富汗的狹窄通道涌入;無可否認的是,抗擊東方侵略者的鬥爭是西方文明史上的一抹重彩,無論抗擊的是波斯軍還是阿拉伯騎兵、土耳其軍或匈奴和蒙古遊牧部落的入侵。

◎從陸權到海權,讓中華文明與世界碰撞

王賡武認爲,我們現在看到的世界,是邊緣之間的較量,比如中國與西方國家較量,也與印度較量。曾經的世界地緣核心,如今已成了失落的世界。之所以會發生這樣的鉅變,是因爲近代世界已經從陸權時代跨越到了海權時代。

歐洲海洋國家崛起,對歐亞大陸形成包抄圍困之勢,讓本來彼此隔絕的邊緣文明直接碰撞在一起,這也是全球政治與經濟的開場。如今世人常說的“全球性”,其本質就是“海洋性”。正如王賡武教授一再重申的那樣,“世界是海洋的”。

現代世界,陸權是基礎,海權是未來。王賡武認爲,目前世界上僅有兩個國家同時擁有廣袤的大陸和廣闊的海洋,這就是中國和美國。美國是毋庸置疑的海權強國,但中國卻一直忽視海洋,這在陸權時代情有可原,海權時代來臨後卻讓中國開始落後於世界。