深藍航天星雲一號:高空回收試驗幾近成功,一步之差留遺憾

21世紀經濟報道記者白楊 北京報道

9月22日13時40分,深藍航天實施了星雲一號火箭一子級高空垂直回收飛行試驗。整個試驗前期比較順利,但一子級箭體在最後着陸階段發生異常,導致此次試驗任務未取得完全成功。

深藍航天成立於2016年,執行本次飛行任務的星雲一號火箭,是深藍航天研發的首款可入軌且回收複用的商用液體火箭。該火箭的箭體直徑3.35米,一子級高度約21米,配備深藍航天自研的雷霆-R液氧煤油發動機。

這次試驗,是中國第一次可入軌運載火箭的高空回收試驗。試驗覈心任務目標是,驗證星雲一號入軌後垂直回收階段各系統工作的正確性和協調性,特別是首次在飛行中驗證多機轉單機變動力工況。

試驗失利後,深藍航天也發佈了情況說明,表示技術團隊將盡快完成任務“歸零”,爲後續回收飛行試驗的成功打牢基礎。同時,在本次試驗總結以及技術故障歸零基礎上,深藍航天透露,11月份將再次執行高空垂直回收任務。

11項任務完成10項

在試驗過程中,火箭按照預定程序三臺發動機點火起飛,到達預定高度後,兩側發動機關閉,依靠單臺發動機推力穩定姿態並減速上升,到達最高點之後依靠單臺發動機推力調節平穩下降,橫移約200米後,在回收場上空的預定高度成功解鎖展開並鎖定着陸支腿。

但是,在最後着陸關機段出現異常,導致箭體出現部分損毀。據深藍航天分析,發生異常的原因,是發動機調推伺服跟隨控制指令出現異常,導致箭體着陸高度超過設計範圍。

整體而言,本次飛行測試全程飛行時長179s,關機前箭體與理論着陸點的誤差小於0.5米,最後箭體精確落於回收場中心點。

雖然結果不夠完美,但整個試驗的其他過程都非常順利。深藍航天稱,按照《星雲一號首次高空垂直回收飛行試驗試驗大綱》總共11項主要試驗驗證任務,在本次飛行試驗中,其中10項成功完成,1項未完成。

比如本次試驗成功驗證了高空垂直回收工況推進劑淺箱晃動狀態下的精確姿態控制。同時,本次試驗也是國內首次採用開式循環液氧煤油針栓發動機執行火箭高空回收測試任務;是國內首次採用專門針對入軌級火箭開發的着陸緩衝機構(着陸支腿)進行垂直回收測試。

另外值得一提的是,本次飛行測試是在深藍航天自行建設的額濟納旗航天港進行,試驗場的地面設備、加註系統、測控系統,均由深藍航天自主研製。該試驗場也是國內首個完全商業化的能夠滿足液體火箭發射和飛行測試的試驗場。

剛完成四輪融資

過去幾年,中國商業航天發展迅猛。尤其是在運載火箭領域,2023年民營火箭的發射次數達到了中國航天總髮射次數的20%。

今年,商業航天更是首次被寫入政府工作報告,多地政府也相繼出臺支持商業航天發展的政策。搭乘着政策東風,商業航天的發展進一步提速,並吸引到更多一級市場投資方的關注。

2024年上半年,據不完全統計,中國商業航天一級市場融資總額已達到103.6億元。而深藍航天,也是備受資本青睞的投資標的之一。

在今年5月到8月期間,深藍航天完成了四輪融資。5月份,深藍航天宣佈完成B輪、B1輪融資,融資額爲數億元人民幣,由方正和生、濟鋼東泰基金等機構共同投資。

7月,深藍航天完成B2輪融資,無錫高新區投控集團領投;8月,深藍航天完成B3輪融資,投資方爲正悅投資正合雲帆基金。

中航證券曾分析稱,資金支持是確保商業航天長期穩定發展的必要條件。但同時,考慮到商業航天是一個高風險與高收益相伴相生的戰略性新興產業,因此中國商業航天需要更多的“耐心資本”。

某民營火箭公司的負責人向21世紀經濟報道記者表示,在民營商業航天公司的融資中,會看到許多政府資本的身影。這是因爲對企業來說,政府資本的融資成本更低,而且政府資本最看重的不是資本回報,因此他們會比風險投資機構更有耐心。

實際上,現在社會各界對於商業航天的發展已經有了比以往更多的耐心。即便一些發射任務出現異常,如果它能帶來技術成長和能力提升,那也會被認爲是一種“成功的失敗”。