沙特斥巨資投資全球AI公司 吸引資源迴流國內

11月8日消息，近年來，沙特已在海外科技領域投資了數十億美元，而現在，它正積極尋求海外科技公司的合作，以幫助開發人工智能數據中心、創業公司等。

在沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）掌權期間，將大量石油收入投資於全球科技行業。如今，沙特似乎準備將重心轉回國內。

沙特並未優先考慮向海外科技公司投資，而是希望吸引投資和資源到中東。沙特正抓住人工智能的發展熱潮，力求在這個快速增長的行業中打造自己的力量。

週三傳來最新消息顯示，沙特計劃實施一項1000億美元的人工智能項目——“超越計劃”（Project Transcendence）。該項目旨在優先發展本土科技產業，並吸引大型科技公司在沙特投資。

這個項目將使沙特具備推進人工智能所需的所有條件，包括配備GPU的數據中心，用於訓練和運行人工智能模型；資源充足的初創公司，處於創新前沿；以及全球人才儲備。此外，“超越計劃”還致力於培養人工智能領域的“全國領軍者”。

穆罕默德·本·薩勒曼王儲早在2020年，在人工智能熱潮興起之前，就已啓動了一項國家人工智能戰略。然而，自那時起，一系列因素促使沙特深刻反思如何加速國內人工智能產業的韌性發展，並尋找外部合作伙伴。

其中一個重要因素是自2022年底ChatGPT發佈後，人工智能領域的投資熱潮不斷升溫，這使得沙特與阿聯酋等鄰國在地區競爭中的壓力進一步加大。例如，阿聯酋的阿布扎比就是擁有先進阿拉伯語大語言模型的G42總部所在地，且已吸引了微軟15億美元的投資。沙特正計劃打造屬於自己的“G42”。

另一個關鍵原因是石油需求的疲軟。石油資源曾使沙特在近一個世紀成爲中東地區的經濟核心力量。然而，國際貨幣基金組織（IMF）9月份的一份報告指出，隨着時間的推移，到2030年，沙特的石油收入將持續下滑。

數據顯示，2022年，沙特石油收入達到十年來的最高水平，爲8770億里亞爾（約合2280億美元），預計到2029年將降至7780億里亞爾（約合2071億美元）。本週，需求疲軟的跡象也已顯現，其國有石油巨頭沙特阿美公司公佈第三季度淨利潤同比下降15.3%，從326億美元減少至276億美元。

長期以來，經濟多元化一直是沙特領導人的核心議題。這不僅是穆罕默德·本·薩勒曼於2016年啓動的宏偉願景核心焦點（該項目包括Neom等大型基礎設施項目），也是沙特大型主權財富基金公共投資基金（PIF）決策者的首要任務。

PIF由穆罕默德·本·薩勒曼擔任主席，一直是沙特推動經濟多元化的重要工具，引領了對優步、軟銀首隻願景基金（Vision fund）等頂級科技公司的投資。願景基金是一個風險投資工具，從沙特獲得了450億美元的資金，已投資於90多家公司。然而，沙特似乎有意放緩其海外支出的步伐。

上個月，PIF總裁亞西爾·魯梅延（H.E. Yasir Al-Rumayyan）在利雅得未來投資倡議會上透露，該基金計劃將其資本的18%至20%分配給海外機會，相比於本世紀初的30%，這一比例有所下降。

儘管如此，沙特在海外人工智能領域的投資似乎並未停滯。今年3月，PIF被曝正與硅谷風險投資公司Andreessen Horowitz就設立400億美元的人工智能基金進行初步談判。一旦計劃成真，這將成爲全球人工智能投資領域的重要力量。

“超越計劃”的具體實施效果尚待觀察，但它可能會推動沙特宣佈新項目、公司及合作關係，以加強其在國內的人工智能活動。事實上，沙特已轉向與海外科技公司合作。例如，加州的人工智能公司Groq在9月宣佈與沙特阿美的一家子公司建立合作關係，共同監督沙特人工智能數據中心的發展。

去年10月，谷歌雲與PIF宣佈合作，計劃在沙特建立一個人工智能中心。若獲得批准，雙方將聯合研發阿拉伯語模型，並培訓數百萬學生和專業人士。

沙特正積極尋求與其他國家的合作，旨在成爲中東地區人工智能發展的主要舞臺。（小小）